— Мне к излому, что ведет к ним.
— Рисковый ты, Лёха. Изломы в нашей стране все охраняются, тебе легче было по Нове дойти. Хотя там не подступиться, куда ни плюнь.
— С какой стороны охраняются?
— С Новы, конечно. С Земли входи не хочу.
Они ехали долго. До леса. К излому вела заросшая дорога. Это место было у жителей Новы не в почете, предпочитали вылезать поближе к Киеву. Лес шумел хвойный высокими соснами. На Украине тепло, снега нет, весна.
Лёша вооружился. Запасся ножами. Запихивал всё в свои черные джинсы, высокие ботинки. В толстовку темную спрятал свой сотовый, а сверху накинул куртку кожаную. Капюшоном лицо прикрыл. Взял предложенный баллончик со специальной смесью, чтобы запах свой отогнать. Два шага сделать, и пространственный излом.
Руки целиком в карманы не влезли, торчали большие пальцы, боец перед уходом раскачивался с носка на пятку.
— Если выберешься, — шипел Богдан, растеряв весь свой бандитский высокомерный форс. — Позвони мне обязательно, мне дивчина молоденькая ребенка родила, волчонок настоящий. Мне знать надо, как хлопца обезопасить.
— Позвоню, — пообещал Алексей и вошел на Нову.
Оборачиваться пришлось сразу. Мохнатым волком он рванул с места, учуяв Диких. Особей тридцать, если не больше. Ещё не унюхали пришельца, который хоть запах и прятал, но рисковал сильно. Патрулировали территорию и, как часто у них бывает, дрались между собой, испуская по лесу рык и визги.
Пасть с розовым языком открыта, уши острые прижаты к пушистой серо-белой голове. Морда симпатичная, глаза салатовые очерчены черной шерстью. Длинношерстный, большой и на вид совсем не злобный. Кто увидит, подумает, маламут сбежал от хозяина.
Лёше было жаль, но пройти вглубь леса не представилось возможности. Диких было слишком много, и окружали они его со всех сторон. От такой своры не скрыться.
— Не может быть, — билось в голове несущегося со всех лапа волка. — Кто-то же должен быть сильнее этих оборотней. Неужели природа допустит такое?
И как только зверь так подумал, провалился в яму, которой мгновение назад точно на пути его не было. Кубарем покатился вниз по узкому лазу. Пришлось обернуться человеком, чтобы лапы спасти от переломов. Парнем голову склонил к груди, сгруппировался, ветви и корни рвали одежды. Земля сырая пачкала.
Ну яма, пусть проход, но сколько же можно было катиться? Лёша попытался ухватиться когтями за ветки, только остановился, как земля прямо под его ногами и телом расступилась, и повис он над бездной, проложенной в земле. Корень в руках треснул, он упал. Ударился об камень и полетел опять по проходу. Яркий свет полоснул по глазам, когда его просто выкинуло в лес лицом в прошлогоднюю рыжую хвою.