Сразу вскочил на ноги, выхватил пистолет и стал ловить на прицел всё, что двигается. Нос Диких не чувствовал, слух никаких звуков не улавливал. А существо напротив парня замерло и уставилось на него.
Ещё трясло от неожиданного полета, дыхание сбитое, и сердце в груди колоколом било. Да еще мурашки побежали по всему телу от невиданного явления.
Оно стояло в пяти шагах, было ростом Лёше ниже плеча. Если визуально, то тела оно не имело. А все, что видели глаза, было то ли иллюзией, то ли маленькими частицами, способными менять место расположения. Очень походило это на плетеную скульптуру из ветвей, на которую надели черную тряпку. Руки — ветви, ног не видать, на голове перекати-поле, а лицо как тряпочка белая.
Глаза черные без белков большие, отражали свет, имели много век, так что существо мигало то сверху вниз, то снизу вверх, а то справа налево и обратно. Вместо носа дырки, губ нет, а только полосочка, обозначающая, что рот может открываться.
— Ты кто? — выпалил ошарашенный парень, не спуская существо с прицела.
Оно вдруг выпучило глаза, стало оглядываться по сторонам в поисках того, кому крикнул молодой человек. При этом одежда существа, его лицо и даже перекати-поле на голове немного отставали за движениями, размазывались по воздуху, как картинка на мониторе, разлетающаяся на пиксели, а потом собиралось в единое целое. Никого не найдя рядом, существо указало на себя тощим длинным пальцем-веткой и вопросительно округлило один черный глаз.
— Да, ты, — кивнул Лёша, не понимая, боится он неведанного или испытывает к нему некоторую благодарность. Потому что чутье ему подсказывало, что спасибо за спасение он должен сказать этому аборигену.
— Я Нова, — голос между женским и юношеским, непонятно, какому полу принадлежит. — А я тебя знаю. Ты Лёшенька, мальчик мой, любимый и родной, псих, придурок и дурак.
— Э… — вырвалось у Лёши, потому что существо описало его голосом Марии. — Он невольно опустил пистолет, медленно убрал его за пояс и стал оседать вниз, чтобы стать даже меньше ростом, чем существо, что поспособствует дальнейшему развитию общения.
— А кто тебе это рассказал? — ласково спросил он у Новы.
— Ма-мария, — оно улыбнулось ртом-полоской и специально прищурило глаза, превратив их в дольки мандарина, довольные такие от происходящего. — Она мне все свои воспоминания отдала, всё до секунды. От самого начала знакомства с тобой до третьего марта семь тысяч восемьсот двадцать первого года от создания мира. И память её стала последней каплей моего терпения.
В подтверждение своих слов существо извлекло из-под аморфного одеяния настоящую стеклянную ёмкость в виде огромной капли. Бутылка эта не должна была поместиться под одежду, поэтому Лёша решил, что существо с пространством дружит и может им управлять, делая свои карманы бездонными, а ямы под землей невероятно длинными.