— Да здравствует свобода, — сказала Маша. — Может быть, отвезём его в больницу? От греха.
— Нет, — отчётливо произнёс незнакомец. — Никаких больниц.
— Оказался он живой, — процитировал Женька.
— Как вы? — спросил Никита и присел рядом с пострадавшим на корточки. — Трудно, наверное, не заметить на ночной дороге в лесу машину, едущую с включенными фарами?
— Я спешил, — глухо произнёс мужчина. — Поэтому и поскользнулся. Вы ни при чём, сам виноват.
— Слава богу, что вы это признаёте, — сказал Женька. — Но вы целы? Давайте мы отвезём вас куда надо. Что у вас болит?
— Голова, — пожаловался мужчина. — Болит и кружится. Но это не важно. Помогите мне сесть.
Сильный Никита приподнял мужчину и прислонил спиной к ближайшему дереву.
— Давайте мы всё-таки отвезём вас в больницу, — сказал он. — Или хотя бы домой. Где вы живёте?
— Туда, где я сейчас живу, на машине не доедешь, — негромко, но отчётливо произнёс странный незнакомец. — Дайте мне, пожалуйста, фонарь.
Женька подобрал и подал фонарь.
— Чёрт, — озабоченно сказал мужчина, посветив себе на часы. — Времени совсем мало. Если я не успею… Вас трое? Отлично. Самый сильный пусть возьмёт рюкзак. А двое остальных помогут мне добраться до… В общем, здесь недалеко. Я бы и сам, но голова очень кружится. Боюсь, не дойду, а от этого слишком многое зависит.
— Послушайте, — Маша постаралась придать голосу максимум убедительности. — Вы ударились головой о камень, и это может быть очень опасно для здоровья. Я думаю, что вам нужно в больницу. Пусть врач посмотрит, а потом…
— Мы теряем время, — нетерпеливо перебил мужчина. — Которого и так почти не осталось. Девушка, не надо рассуждать. Надо просто сделать то, о чём я прошу. Возьмите рюкзак и помогите мне встать и дойти. Повторяю, здесь недалеко.
— В рюкзаке у вас автоматные патроны, — произнёс Женька нарочито скучным голосом. — Хотелось бы знать, откуда и зачем.
— Любопытной Варваре на базаре знаешь что сделали? — осведомился мужчина. — Дьявол, не хотелось, но вижу, что иначе нельзя. Эх, угораздило меня…
Его рука юркнула за отворот плаща и появилась обратно уже с пистолетом.
— Что за шутки! — возмутилась Маша. — Немедленно уберите оружие и…
Мужчина выстрелил, и пуля смачно влипла в левую переднюю дверцу машины. Маша вскрикнула.
— Следующая достанется вам, — пообещал незнакомец. — Можете в этом не сомневаться. Убить, может, и не убью, но больно будет долго. Всё, хватит болтать. Ты, — он указал стволом на Женьку, — вместе с девушкой берите рюкзак. А ты, — кивок Никите, — помоги мне встать. Сейчас же. И учти — пуля в стволе, предохранитель снят и колебаться я не стану.