В этот вечер я не собирался брать её с собой. Хотелось ужраться до потери памяти, и весь следующий день посвятить борьбе с адским похмельем, но вместо этого в «Клариссу» мы отправились вместе с Эленой. Маленький дьяволёнок в ангельском платье сводил с ума не только меня, но всех мужчин в округе, кроме Бари. Наш служащий знал, кому из мужчин принадлежали права на девушку, знал имя её жениха, и оставался в стороне. А я намеренно не хотел знать кто он, иначе даже перед самим собой уже не смогу прикрыться, если всё же оступлюсь. И в тот момент, когда пили текилу в баре, когда слизывал соль с её кожи, под своим языком хотел чувствовать совсем иную плоть, и еле сдержался, чтобы не увести её домой, и не запереть в комнате. В своей комнате.
Сколько раз я позже буду жалеть о том, что выпустил её из бара, и что не пошёл следом, зацепившись за быка, которому она двинула по яйцам по пути в туалет. Сколько раз я буду просыпаться ночью, и видеть это расползающееся по белому платью кровавое пятно, и её закрывающиеся глаза. И буду вспоминать, как рвался сквозь толпу, озверевшую от страха перед чередой выстрелов. Как смотрел в безжизненные глаза Бари, и парня, оказавшегося не в то время, и не в том месте. Я видел смерть сотни раз, мы с ней были почти что старыми друзьями, так часто оказывающимися на одной дорожке, что казалось, я уже давно должен приветливо махать ей рукой. Но не в этот раз. Сейчас, стоя на коленях, зажимая рану на её животе своей ладонью, я молился богу, в которого никогда не верил, чтобы и на этот раз он отпустил её, не забирал в свою проклятую обитель. Придерживал окровавленными руками её голову, и под откинутыми волосами увидел серёжки. Те самые, что лежали на тумбочке у кровати её матери, когда я её нашёл. Когда я нашёл её, женщина была мертва, раскинув руки в безмятежном сне, так и не осознав, что смерть поцеловала её бледные, холодные губы последним поцелуем. Почему-то именно серьги врезались в память. Нежно-голубые, цвета неба, как символ света и жизни у мёртвого тела.
Элена ещё дышала. Очень слабо, и почти незаметно, и эти грёбаные серёжки рвали мне нутро в клочья, как предвестник того, что произойдёт с минуты на минуту. Необратимо, неизбежно, и чтобы я не сделал, я ничем не мог помочь. Только долбаные врачи, которые всё ещё не приехали, могли спасти её жизнь. Когда я услышал сирену скорой помощи, девушка окончательно закрыла глаза.
* * *
А дальше пошли мучительные минуты и часы ожидания, растянувшиеся в вечность. Дорога в больницу, слабый стук её сердца, который я слышал через аппарат, суета врачей, скользящих призраками по коридору, и ни один из них не мог сказать мне, что сейчас происходило в реанимации. Полиция приехала через несколько минут после того, как нас доставили в больницу. Спрашивали о том, есть ли у меня предположения о личности нападавших, но я молчал. Предположение было лишь одно, и оставалось понять, был ли я прав. Являлась ли девушка, за жизнь которой сейчас борются врачи, племянницей Дэвида, или целью всё же был я, а она случайно оказалась под пулями. Ответ был в её телефоне, который я нервно сжимал в руках, и который так и не нашли полицейские. В телефонной книге были лишь номера Полины, Артёма и Рика, а в вызовах числился один неизвестный номер, зарегистрированный на человека, который не имел ничего общего с Эленой. С минуты на минуту мне должны были сообщить адрес, откуда чаще всего поступали звонки. Улицу и номер резиденции Дэвида я уже знал, и сопоставить факты было просто. Оставалось лишь дождаться информацию.