Вскоре стены коридора резко устремились в разные стороны и коридор вывел меня в широкую пещеру. Весь пол пещеры был испрещен сталагмитами и торчащими из земли, словно гнилые зубы, угловатыми обломками скал. Здесь же, на камнях, росли какие-то странные, размером с хороший арбуз, грибы. С закругленной, почти сферической формы шляпкой, полностью скрывающей ножку, они излучали довольно заметный зеленоватый свет. Подумав, я потушил факел. Их у меня всего шесть и первый прогорел почти наполовину. Для моего усиленного зрения света от грибов было вполне достаточно.
Откуда-то с противоположного края пещеры раздавался мерный звук капающей воды. После оглушающей тишины каменной кишки звуки падающих капель показались ударами молота по наковальне. Я даже не сразу понял, что воздух тоже изменился. Едва ощутимо запахло тленом.
Проверив, легко ли выходит клинок из заспинных ножен, я осторожно двинулся дальше, стараясь не входить в круги света от грибов. Зажигать факел обратно нет смысла. Если здесь кто-то есть, то вряд ли он дружелюбен. А значит, не стоит раньше времени выдавать себя светом факела. Тень сейчас может как скрывать в себе опасность, так и спасти меня от беды. Почти сразу я увидел первые следы пребывания человека. Это были обрывки одежды. И кости. Разбросанные в хаотичном беспорядке, поломанные человеческие кости. Я разглядел бедренную, плечевую, раздробленный череп. Словно какой-то великан от души потоптался на человеке. Или же… Кто-то разгрызал кости, пытаясь добраться до костного мозга. Самое паскудное, что все это безобразие лежало на моем пути и обойти это место возможности нет. Видимо, когда-то здесь произошел обвал и теперь огромные гранитные каменюки слева и справа оставляли довольно узкий, метра полтора, проход. Здесь же росло сразу четыре гриба, освещая все вокруг ядовито-зеленым светом.
С тихим шелестом ромфея покинула ножны. Предельно осторожно, внимательно смотря по сторонам, я двинулся вперед. Подойдя ближе, я увидел, что свой конец тут нашли как минимум два человека. Потому что не может у человека быть три ноги. Внезапно нечто привлекло мое внимание. Я наклонился, чтобы получше разглядеть блеснувший в тусклом свете предмет… И резко замер. Что это было, твою мать!? Либо я хожу с ума, либо гриб слева только что шевельнулся. Максимально медленно и плавно я распрямился и, не сводя взгляда с гриба, шагнул назад. С оглушительным треском сломалась попавшая под сапог кость и это послужило сигналом в атаке. «Гриб» пронзительно не то свистнул, не то крикнул, распрямился на согнутых до этого ногах, разом став высотой мне по пояс, и прыгнул. Мое тело сработало гораздо быстрее мозга. Я резко отпрыгнул назад, максимально разрывая дистанцию, в прыжке по диагонали махнув клинком. К счастью, неизвестная тварь не обладала бронированным панцирем и к моим ногам упали две неровные половинки «гриба», щедро поливая все вокруг зеленой кровью.