Обитатель перстня с радостью откликнулся на мой призыв. Вместо того, чтобы рассказать, он посчитал, что гораздо проще показать мне кусок своей памяти…
Пахло гарью. Тут и там в деревне полыхали дома, павшие жертвой заклинаний. Нестерпимо першило в носу и я, не сдержавшись, чихнул, заработав веселый взгляд от Хоста.
Перед нами лежало шестеро обезглавленных мертвяков. Еще недавно это были селяне. Но с приходом некроманта стали верными немертвыми слугами. Подчиняясь тихой команде, солдаты принялись стаскивать тела к полыхающему дому, рискуя опалить брови. Трупы следовало сжечь, дабы колдун, если ему удастся сбежать, не вернулся и не сделал из них что-нибудь пострашнее мертвяков. Химеру, например. Наш маг, совсем еще неопытный мальчишка, только месяц назад вышедший из Академии, пал жертвой собственной глупости. Сунулся в один из домов без прикрытия и лишился головы от выпрыгнувшего из темноты мертвяка. Правильно говорят, что герои бывают либо умные, либо мертвые. Так что улицу мы зачищали без магической поддержки.
Оставалось пройти несколько домов, чтобы встретиться со вторым отрядом, идущим по параллельной улице, как вдруг знакомое чувство заставило меня резко остановиться, подняв сжатую в кулак руку. Хост вопросительно посмотрел на меня и тут тоже почувствовал. Голод.
Ай да разведка! «Слабый маг, особых вспышек силы не замечено, практикуется в темных искусствах на крестьянах…» Когда вернемся — оторву Ищущим руки и вставлю в задницу, наверняка больше проку будет. Они прозевали вампира! А значит и маг не такой уж слабенький. И у них нет с собой крови. Дело дрянь.
Поняв, что его раскрыли, немертвый выпрямился, перестав прятаться за кустом смородины, и неспешно вышел на середину улицы. Отблески огня мерцали в его янтарных глазах, придавая демонический вид.
— Все назад! — закричал я, зная, что солдаты нам не помогут. С этой тварью им не справиться. Не хватало еще получить удар в спину от кого-нибудь из вояк, если упырь сумеет перехватить взгляд и подчинить волю. Некроманта не было видно, но он наверняка должен быть где-то неподалеку, под защитой своего могущественного слуги. В другое время я бы попробовал почувствовать его, но не сейчас, когда смрад переставшего маскироваться вампира перебивал все чувства.
Обернувшись, я увидел, что солдаты все еще топчутся в нерешительности.
— Назад, я сказал! Вам с ним не справиться. — Как же сложно командовать воинами, когда тебе только-только стукнул двадцать один год.
— Что непонятного, сукины дети?! Назад по улице! Заходите с другой стороны! — Хост, как и я, понимал, что проку от них будет меньше, чем вреда. Напарник был старше и его окрик подействовал. Солдаты бросились бежать по улице.