Повисло короткое молчание. Магистр, видя, что Жанет растерялась от того, увидела совсем не того человека, которого рассчитывала, решил взять инициативу в свои руки:
— Девочка моя, кажется, действие переходит в «горячую» фазу. Поэтому настоятельно предлагаю не мешкать, а выдвигаться в Чешуйчатый квартал. Если, конечно, ты не хочешь пропустить все веселье. — Дождавшись утвердительного кивка, маг продолжил, — Как думаешь, твой друг не будет против, если мы позаимствуем кое что из его арсенала?
Алвин показал глазами на темнеющую углу стойку с несколькими короткими одноручными мечами.
— Не знаю. Но, думаю, ради такого случая можете позаимствовать пару железяк.
— А ты? — чуть ли не впервые за вечер подал голос Адриан. — Не хочешь подобрать себе что-нибудь по руке?
Однолезвийный тесак, который он, повторив движение магистра, повесил себе на пояс, выглядел очень простым, с удобной потертой рукоятью, что прямо намекало на его частое использование.
— Я? — искренне удивилась Жанет. — Отродясь не держала в руках ничего опаснее кухонного ножа. Умение пользоваться острыми и тяжелыми железками у меня, к сожалению, не появилось вместе с ловкостью и силой.
Когда через несколько минут они вышли на улицу, уже окончательно стемнело. Впрочем, бродить в темноте им не грозило: Жанет прекрасно видела в темноте, а маги сотворили «Сумеречный взор» — заклинание, значительно усиливающее ночное зрение. Всю дорогу они сосредоточенно молчали. Адриан заметно нервничал, его выдавали то и дело пробегавшие по предплечьям искры.
Один раз, в какой-то особо темной и вонючей подворотне, дорогу им преградили четверо представителей ночной братии с ножами. Ребята возжелали легких денег и развлечений, и трое путников, один из которых — старик, второй — щенок, а третья вообще баба, подходили как нельзя лучше.
Драки не случилось. Жанет по-звериному рыкнула и так зыркнула на них яркими янтарными глазами, что двое из разбойничков обмочились. Через три секунды о случившемся напоминала лишь потемневшая в двух местах земля.
Наконец, начались заброшенные склады. Место, ставшее пристанищем разномастных нищих, бродяг и прочего отребья, в эту ночь было на редкость пустым. Им ни разу никто не попался и лишь повсеместно встречающиеся горы мусора говорили о человеческом присутствии. И запах. Из-за витавших здесь миазмов Жанет не сразу поняла, что ее смущает. Лишь немного не дойдя до очередного поворота, вампирша резко остановилась. Пахло кровью. Причем с каждой секундой сильнее, чем раньше. Как будто кого-то здесь убили совсем недавно и кровь еще вытекала из неостывшего тела.