Но не подошла.
Пока Михаил ел свой ланч — неторопливо, уверенно орудуя приборами — пришел дед Ростислав. Он принес с собой домашнее задание по английскому. Вот к нему Саша с удовольствием подошла. Они вместе покорпели над заданием, полистали словари. Потом, когда Сашин перерыв закончился, и она вернулась к работе, к Ростиславу подсел Михаил и быстро помог ему сделать упражнение.
Затем, когда Михаил ушел, Саша зачем-то выяснила, что он заказал — филе форели с овощами — и узнала, что чаевые он оставил более чем щедрые. Напарница осталась гостем довольна.
Случилось за неделю и хорошее. Ростислав стал в кафе не только частым гостем, но и местной достопримечательностью. Он с удовольствием играл с другими гостями в шашки, шахматы, го. Освоил игру «Свинтус» и ловко обставлял партнеров. При этом так довольно протирал очки и щурился, что проигрывать ему было приятнее, чем выигрывать. Когда Ростислав заходил в кафе, с ним здоровались другие завсегдатаи, расспрашивали о делах и здоровье. Он обстоятельно отвечал и на пару с Гамлетом травил байки из прошлого.
А в последний раз Ростислав явился не один — с ним была волонтерша Вера, нарядная, элегантно причесанная и говорливая. Ростислав галантно ухаживал за ней, и сразу было ясно, что это самое настоящее свидание.
Саша радовалась тому, что у деда Ростислава, кажется, началась новая жизнь. Но все же непонятная грусть не отступала.
…В субботу Саша проснулась с ощущением, что сегодня что-то произойдет.
Бушевала весна, деревья выбросили первые листики. Клейкие почки липли к волосам и подошвам и пахли смолой. Небо синело так ярко — ослепнуть можно. Гамлет собрался открыть летнюю террасу. В перерывах между разговорами по телефону и руганью с поставщиками он, прикрыв глаза и раскачиваясь, вслух читал стихи Омара Хайяма про любовь.
А Саша, одурев от весенних ароматов, целый день ждала чуда. Бегала между столиками с сияющей улыбкой и заражала своим настроением клиентов.
Чудо произошло ближе к обеду, когда схлынул первый поток гостей, заглянувших на бизнес-ланч. Саша успела устать как цирковая лошадь и предчувствие чуда несколько потускнело.
Да и явилось оно в неожиданном виде.
Дверь в зал открылась, и в кафе в полном составе вошла команда менеджеров из бизнес-центра «Гермес» вместе с бородатым самым главным менеджером.
Они заняли любимый стол у окна и вели себя так, как будто их подменили. Разговаривали мало, тихо, глаза держали скоромно потупленными.
— Здравствуйте! — сказала Саша, улыбаясь, когда принесла им меню. — Вам сырный суп с сухариками, как всегда?