— Не сомневайтесь, щедрая наша аса! Кто же от такого хлебного места откажется?! — сказал за всех Петрий, и остальные истово закивали головами.
— Ну, тогда удачной поездки. Жду вас с покупками.
Я постояла, посмотрела, пока карета-перевозчик скроется за воротами, и Сельма их закроет, а потом пошла глянуть на проделанную Почвилем работу.
Студент мне попался — молоток! Мне его явно радники послали. В поместье не осталось ни единого куста колючника. Четыре большие кучи лежали, подсыхая, в ожидании своей участи. Гензель сказал, что позже порубит кустарник для костра и уберёт всё в сарай. Управляющий уверял, что колючник хорошо горит и придаёт приготовленным на открытом огне блюдам аромат. А для коптилки вообще незаменим. Честнометр подтверждал.
Звериное счастье тоже теперь росло только на безобразных клумбах — полюбовалась, как собаки и кошка с упоением на них паслись. Кстати, выглядели они теперь иначе. Ухоженные, шерсть лоснится и даже вроде стали упитаннее. Позвала живность на земной манер: собакам почмокала, а кошке сказала «кис-кис» и они, к моему удивлению, отреагировали. Дворяне подбежали, виляя хвостами, а серая красотка и вовсе потерлась о ноги. Признали хозяйкой. Наверняка это Хо постарался, но всё равно приятно. Потрепала всех по загривкам, с удовольствием погрузив пальцы в шерсть, и в этот момент дверь одного из домиков открылась.
Это ас Почвиль проснулся и вышел на улицу в смешных кальсонах по колено. Никого не замечая, молодой человек сладко потянулся, демонстрируя ласковым лучам светила худощавое тельце, и метнулся к морю. Он с разбегу нырнул в волну и поплыл. Хороший все-таки паренёк этот Почвиль. Работящий, неиспорченный и неприхотливый. А ещё видно, что совсем не богат. Остро захотелось взять его под крыло. Сколько ему, интересно, лет? Двадцать? Двадцать четыре? Он мне в сыновья годится, если вспомнить, что мне вообще-то сорок. Материнский инстинкт работал исправно. Обязательно предложу ему работу! Если он захочет, я помогу.
Твёрдо для себя это решив, отправилась в дом. Пора впрягаться в дела. Первым пунктом у меня завтрак, а вторым — важное производственное совещание с Корбином.
К моему возвращению особняк проснулся, и из столовой уже доносились аппетитные ароматы. Роу и Сельма накрывали на стол, а домочадцы, исходя слюной, ждали только нас со студентом. Ас Почвиль явился следом за мной, и когда все расселись и утолили первый голод, я решила рассказать о ближайших планах, а заодно расставить некоторые точки над i.
— Мои дорогие приближённые! — начала я с небольшой лести. — Да-да, я считаю всех вас своим близким кругом, не удивляйтесь, — дождавшись нужной реакции: кто-то расправил плечи, кто-то задрал подбородок, продолжила: — сегодня я приняла решение… — все домочадцы, кроме Корбина, насторожились, — во-первых: как вы все заметили, поместье взяли под опеку радники. По всем известной причине я не могу сказать, как это случилось, но теперь я их хозяйка. Сейчас под моим началом их шестеро...