Ариана хмыкнула, но велела себе не обращать внимания на подобные странности. Слегка заглушив голод, но так, чтобы тело не стало медлительным, она отправилась к месту встречи. Кайсан бился красиво, его удары были быстрыми, но Ариана была быстрей, изящней и смертоносней. Конечно же, поражение не обрадовало противника, но данному слову он остался верен.
— Когда настанет час выходить — позови, — сказал он и отправился к себе, бинтовать ушибы.
Ариана же осталась на площади, раздумывая о том, что делать дальше. Трое - это всё ещё было слишком мало, да и уверенности в команде Кайсана она по-прежнему не испытывала. Выходило, что и они собираются пойти за ней по принуждению. Она уже намеревалась отправиться к Сайпферу за советом, когда одновременно два события разрушили её планы: во-первых, Ариану охватила паника. Иррациональная, острая, яростная и абсолютно непохожая на всё, что чувствовала княжна в своей жизни. Нахлынувшая волна охватила всё её существо. Ариана почувствовала себя хищником, загнанным в ловушку, прижатым к скале под прицелами охотников.
Ровно в то же мгновение и ни секундой раньше, Ариана увидела, как вдалеке над нижней крепостью, там, где находился гарем, в небо взметнулись яростные языки огня.
Ариана выругалась, мгновенно вспомнив о том, что Сэйд с вечера собирался туда. Бросилась в сторону гарема бегом и остановилась только у самых ворот — увидев Йена. Пожар за оградой тушили десятки рабов, а Йен бросился к ней наперерез с криком:
— Госпожа! Я как раз собирался вас искать! Ваш раб устроил драку и поджог!
Вечером, после тренировки, Сэйд, по обыкновению, вернулся в башню, однако Ариану не застал.
Он быстро понял, где находится госпожа — на крыше, на смотровой площадке, куда они пару раз поднимались вдвоём. Ариана любила медитировать там, глядя на чёрный купол неба. Знал Сэйд и то, что Ариана предпочитает медитациям активные практики, и если уж занялась чем-то столь нелюбимым, значит, тому были серьёзные причины. Сэйд поднялся за ней, какое-то время понаблюдал за неподвижной фигурой наследницы из тени дверного проёма и, не сказав ни слова, спустился вниз.
Находиться в покоях Арианы без самой Арианы было тяжело. Каждая вещь заставляла вспоминать мгновения, проведённые вместе. А у Сэйда тоже были вполне конкретные планы на вечер — всё время, на которое не претендовала Ариана и которое было свободно от тренировок, он тратил на то, что пытался разобраться в подаренном Сайпфером фолианте. Тут и там Сэйд узнавал отдельные знаки и обрывки слов, но знаний не хватало, чтобы соединить их вместе и начать читать. Он постепенно вырабатывал для себя методику расшифровки этого текста — вычленял знакомые слова, записывал символы, обозначавшие их окончания, сопоставлял их с теми словами, которые стояли рядом, и постепенно создавал и дополнял алфавит этого архаичного языка. Дело шло медленно, времени и опыта у Сэйда было мало, но его не покидало чувство, что книга хранит какую-то тайну, которую он обязан разгадать. К тому же, ему просто нравилось копаться в старинных записях и знаках.