В день бала я выглядела настоящей принцессой: милой, невинной и очаровательно красивой.
«Этель, вы стоите у этого зеркала уже минут десять».
Я вздохнула и снова поправила платье.
«Волнуетесь?»
«Да», - ответила и сказала о том, что не давало покоя мне с самого утра: - «Мне тревожно. Кажется, что вот-вот случится что-то неприятное».
К моему удивлению, Гайер не отмахнулся, как от дурочки, а задумался.
«У магов обычно хорошо развита интуиция. Что-то может произойти».
«И что теперь, не ходить?»
«Ни в коем случае. Иначе вы не будете знать, когда в следующий раз ожидать удар. Следует просто хорошо подготовиться. Зайдите-ка в мой кабинет. Ничего страшного, если на бал придете чуть позже».
Заинтригованная, я последовала в указанное место.
«В третьем ящике стола шкатулка… Да, она. Открывайте, пароль…», - Гайер по слогам прочитал нужное заклинание и объяснил, как сделать подтверждающий пасс. Я послушно повторила, и шкатулка щелкнула.
Внутри лежала целая кучка различных артефактов, какие-то очень сложные, даже состоящие из нескольких основ, скрепленных друг с другом. Какие-то на вид очень простые.
«Этель, возьмите кулон с прозрачным камнем».
Я сразу заметила, о чем говорил Гайер: кулон с камнем был один. Элегантный, красивый и, без всяких сомнений, женский. В душе змеей поднял голову протест – я не возьму чужое.
«Зачем? Что это?», - решила все-таки внести ясность. Если он подсовывает мне вещь своей любовницы, я ему…
«Это защитный артефакт, который так и не пригодился заказчице», - начал спокойно объяснять Гайер, не догадывающийся о моих кровожадных мыслях. – «Один маг заказал его для своей дочери, но та неожиданно и без согласия отца выскочила замуж и от его подарков отказалась, заявив, что носить одежду и украшения, в том числе артефакты, будет только подаренные мужем. А у мужа оказалась своя большая коллекция фамильных артефактов. Так что я отложил этот кулон сюда в надежде, что когда-нибудь найду для него хозяйку. К слову, тут много всего интересного находится, может быть, потом вам покажу и расскажу, если захотите».
«Хорошо», - заявила я, успокоившись, и вытащила кулончик. – «Что он все-таки делает?»
«Защищает от большинства атакующих заклинаний и распознает зелья, влияющие на сознание. Нагревается, если где-то вблизи такое зелье. Заряд приличный, но не бесконечный, конечно. Еще я вначале этого года многим своим артефактам, в том числе и этому, добавил портальную функцию. Она, правда, полностью иссушит магию кулона, и для защиты сразу использовать его не получится, но можно будет сбежать, если что вдруг… Надеюсь, не пригодится. Для активации портала нужно мысленно направить силу в кулон, таким точечным ударом. Это на случай, если руки будут связаны и рот… В общем, вы поняли. Сможете сделать такой удар?»