— А до этого вы ходили в другие миры?
— Нет.
— Значит, портал. Вполне возможно, что когда он открывался, то затянул в Долину какой-то цветок с корнями или зараженную нематодой почву, поди сейчас разбери, а ветер перенес ее к самому вкусному… Это, конечно, только гипотеза, но другого объяснения у меня пока нет.
— Нематода? — переспросила эльфийка.
— Ваша Долина столкнулась с вредителем, к которому у нее не было иммунитета, — пояснил Эрик. — А вы вместо того, чтобы изводить его — ушли.
— Подожди, подожди! А куда же делась магия? Почему мы перестали слышать растения?
— Если мои догадки верны, ваша магия по-прежнему здесь. А растения не говорят… ты когда болеешь, много хочешь разговаривать?
— Да нет, — ответила Аманда, отказываясь верить услышанному.
— Чтобы сказать наверняка, надо попытаться вылечить куст. Ведь он и есть сердце Долины, из которого появились первые эльфы?
Аманда пожала плечами.
— И как его вылечить? — спросила девушка.
— Адептка… — Эрик спохватился, вздохнул и выдохнул: —Аманда, соберись!
Девушка посмотрела на источник. Пожалуй, Эрик прав. Сила силой… но другие люди живут без уникальных способностей, а работают в Королевских садах, делают открытия, приносят пользу.
Она ведь учила, просто привыкла полагаться на дар. Теперь же надо сконцентрироваться и вспомнить все те знания, что поглощала в себя с детства.
— Лечение волшебных растений ничем не отличается от обычных. Пожалуй, им только надо дать толчок, поднять иммунитет, а дальше они справятся сами. Пересадить его не получится, — сказала эльфийка. — Полить корни кипятком тоже. И специальных препаратов у нас нет… но… — она огляделась, озаренная догадкой: — У нас есть поле и лес. Нужно отыскать календулу.
— И лук, — поддержал ее Эрик.
— Еще может пригодиться настурция и дикий чеснок, — добавила Аманда.
— Неплохо, — согласился ботаник. — Давай тогда разделимся, я пойду в одну сторону, а ты в другую.
И они отправились на поиски.
***
Аманда хотела было признаться, что боится идти одна в золотистый туман, однако передумала. В конце концов, это ее мир — разве она может опасаться родной земли? Если Эрик прав, растения по-прежнему слышат ее, но у них просто нет сил, чтобы реагировать.
— Все будет хорошо, — подбадривала их эльфийка. — Мы постараемся вылечить вас.
А сейчас надо сосредоточиться. Аманда вспоминала, какие условия предпочитают те или иные травы — влагу, сухость, виды почв, и принялась внимательно всматриваться в окружавшую ее флору. Наконец нашла дикий чеснок, лук и календулу и поспешила к «мужу», который уже звал ее: