— Отойди!
В свете фонарей волосы Мориса напоминали костер. Парень набросился на Эрика, но тот успел увернуться.
Аманда не знала, как поступить. За время путешествия она убедилась, что Эрик с его выносливостью не так прост, как кажется, но Морис-то определенно сильнее! А встревать между двумя парнями показалось плохой идеей — они сейчас не головой думают. Ей точно прилетит!
Пока юркому Эрику удавалось уходить от ударов. Наносить ответных он не торопился. Растерянная Аманда с ужасом понимала, что сила не на стороне мужа.
Спасение пришло откуда не ждали. Сверху, а если точнее — с ветки. Фимолина прыгнула на спину рыжего, вонзившись когтями в ткань. Морис завопил, пытаясь сорвать с себя кошку.
— Морис, — немедленно пришла в себя эльфийка, — Морис, замри, пожалуйста, я ее сейчас сниму! Ах ты… Морис!
Но Фимолина быстро оценила угрозу и сама спрыгнула на дорогу, поспешив скрыться за калиткой, чтобы вновь забраться на ветку и оттуда шипеть на парня, зыркая на всех зелеными глазами-фонарями.
— Морис, ты как? — бормотала девушка, бегая вокруг него. — Прости! Прости, пожалуйста! Она всегда так реагирует на рыжих…
— Я ждал тебя два года, Аманда, — сказал парень, — и не собираюсь отдавать. Чтоб меня еще и засмеяли!.. Ну уж нет!
А потом он сел в свой амарон и уехал.
Аманда чувствовала себя виноватой, провожая бывшего взглядом.
— Ты как? — спросила она Эрика, когда амарон пропал из вида.
— Нормально, — кивнул тот. — А ты?
Девушка покачала головой и прошептала:
— Это все из-за меня…
— Иди домой, — остановил ее Эрик. — И хорошенько выспись. Завтра тяжелый день. Помнишь?
Аманда помнила.
— Все будет хорошо, — пообещал на прощание муж. Он, видимо, хотел обнять ее, так как его рука потянулась было к девушке, но в последний миг передумал, сказал «Пока», сел в амарон и уехал.
***
Как только Эрик отправился домой, Аманда поспешила к бабушке, сидевшей в саду на своем любимом месте — в плетеном кресле у розового куста.
— Ты мне ничего не хочешь рассказать? — спросила девушка, устраиваясь рядом.
— О чем ты, милая? — уточнила пожилая эльфийка, тянувшая чай из большой керамической кружки — в отличие от мамы, бабушка никогда не любила тонкий изящный фарфор.
— Например, об источнике, — уточнила девушка. — Что там за вода?
— Хорошая, — ответила бабушка. — Чистая, вкусная, а главное, по-настоящему волшебная. Ее называли кровью Долины. Раньше ей опрыскивали всех молодоженов на счастье. Однако когда куст заболел, источник иссяк. Аманда, мама не врала — браслет не снимается. Никогда. Ничем. Вам нужно было время, чтобы это понять…