В июне 1994 года я в качестве спикера и председателя принимал участие в конференции в Филадельфии, которую спонсировал U.S. Journal. Джен тоже должна была участвовать. Как обычно, я очень ждал встречи с ней и планировал, как представлю се аудитории. Неожиданно я получил известие о том, что Джен отменила свое участие по причине болезни. Я знал, что, если так случилось, значит, она действительно серьезно больна. Вечером следующего дня, когда я готовился к своему выступлению, мне сообщили, что Джен умерла. Спонсоры конференции попросили меня объявить об этом всем собравшимся. Мне было очень больно и трудно. Мы потеряли хорошего друга. Джен своей работой — и всей своей жизнью — помогла огромному количеству людей. Меня переполняли чувства, но не хватало слов, чтобы выразить их.
Прошли годы, и теперь меня просят писать предисловия к работам Джен. Я думаю, это правильно, ведь мы с ней были хорошими друзьями.
В 1983 году Джен выпустила книгу о людях, которые выросли в алкогольных семьях. Она назвала ее «Взрослые дети алкоголиков». До этого, в 1978 году, я написал книгу о детях, живущих в алкогольных семьях, и дал ей название «Дети алкоголиков». Да, мы оба особо не раздумывали над названиями своих книг! Однако, возможно, в этом был особый смысл. Мы рассмотрели такие явления, как сомнения, стыд, отрицание, прикрыватсльство и притворство, и назвали эти вещи своими именами. Мы дали названия тем феноменам, к которым приводят эти обстоятельства: дети и взрослые дети алкоголиков (для второго случая мы далее часто будем использовать аббревиатуру «ВДА»). Прямо в точку. Прямо в сердце. Больше никакого отрицания и ложных диагнозов. больше никакого невмешательства и извинений за незамеченное влияние родительского алкоголизма на детей.
В те годы в США насчитывалось примерно 28,6 миллиона детей алкоголиков, из них 22 миллиона были уже взрослыми людьми. Их детство закончилось, но детская травма осталась. Для этих взрослых работа Джен стала не просто глотком свежего воздуха, а историей их жизни, написанной человеком, который разбирается в этом вопросе. Ее работа дала надежду многим жертвам алкогольных семей, которые считали себя не такими, как все, и думали, что с ними что-то не в порядке. Сейчас, спустя годы, количество читателей произведений Джен продолжает расти.
Три работы, включенные в этот сборник, помогли миллионам взрослых детей алкоголиков осознать, что их жизнь определяется особыми факторами. В книгах раскрываются те причины, которые заставляют взрослых детей алкоголиков чувствовать себя изолированными, испытывать трудности в близких отношениях, на работе и даже с самими собой.