- Ну что, цыпленочек, долго бегать будешь? – чуть слышно хрипит он ей.
Бет зажмуривается и выдыхает.
Господь милосердный, она же пыталась, она старалась, у нее почти получилось! Она так тщательно его избегала, ночевала с Джудит в камере Рика, дежурила на вышке с Мишонн, до поздней ночи помогала Кэрол… Делала все, чтобы не оставаться одной, не оставаться с ним наедине, чтоб не повторилась та ситуация… Вот и сегодня она напросилась с сестрой на вылазку, потому что Рик настойчиво предложил ей взять день отдыха. Совесть его, видите ли мучает, что Бет все время возится с его дочкой, надо отдохнуть, побыть в своей камере, хоть немного поспать… Бет не могла ничего возразить, но и оставаться впервые за прошедшую неделю одна ночью в камере не имела сил… Мегги обмолвилась, что вылазка скорее всего будет с ночевкой. Бет воспользовалась ситуацией.
И теперь все ее старания насмарку. Все стало гораздо хуже, чем раньше.
2.
Не ответив, отвернувшись к окну, девушка опять попыталась сделать вид, что ничего не происходит.
Ситуация… Все произошло неделю назад.
Тогда Бет, выходя из кухни ночью, неожиданно оступилась в темноте и попала в руки Мерла. И не смогла выбраться.
Все случилось совершенно неожиданно. У Джудит резались зубки, Бет очень устала, руки ломило от постоянного укачивания ребенка ,не отпускавшего ее даже перекусить , и когда наконец, девочка уснула, Бет решила посмотреть, не осталось ли что-то от ужина, да и воды не мешало попить хоть раз за день.
На кухне было темно, Бет еле нашла свечку, зажгла . Поужинала остывшей кашей. Выпила воды.
Со свечкой идти по коридорам было неудобно, и Бет нашла небольшой фонарик, как раз для таких припозднившихся лежащий в ящике стола.
Свет бился узкой полоской, струился перед ней, делая темноту вокруг практически осязаемой, плотной. Бет непонятно почему испугалась, заторопилась в камеру, не заметила порожек, хотя тысячу раз уже переступала через него.
Полетела вперед, нелепо выставив руки перед собой… И неожиданно кто-то сильный подхватил ее, практически у самого бетонного пола. Бет испугалась еще сильнее, ведь она никого не заметила, когда шла, человек возник перед ней абсолютно неожиданно и бесшумно.
Грубые железные пальцы впились в предплечье, удерживая на весу, прижимая к неожиданно горячему телу. Одуряющий запах табака, спиртного и почему-то хвои.
- Ух ты! Кто это у нас тут? – веселый хриплый голос.- Малышка Грин? Ну и повезло же мне! И чего ты одна по ночам шляешься?
Бет задохнулась от ужаса, поняв, кто рядом. Мерл. Чертов Мерл Диксон.