В 1763 г. М.В. Ломоносов закончил свой труд «Краткое описание разных путешествий по северным морям и показание возможного проходу Сибирским океаном в Восточную Индию». В нем М.В. Ломоносов добрыми словами упоминает неутомимых первооткрывателей Ермака, Семена Дежнева, Атласова, Афанасия Шестакова, Михаила Гвоздева и других землепроходцев, описавших морской путь: Архангельск — Новая Земля — Чукотский мыс — Камчатка. М.В. Ломоносов считал, что это самый лучший путь в Индию и Америку. Этому же труду принадлежат знаменитые слова М.В. Ломоносова: «Российское могущество прирастать будет Сибирью и Северным океаном и достигнет до главных поселений Европейских в Азии и в Америке». С 1739 г.всеми геодезическими и картографическими работами ведал Географический департамент, который с 1757 г. и до своей кончины возглавлял М.В. Ломоносов.
2 января 1719 г. лучшие российские геодезисты того времени Ф.Ф. Лужин и И.М. Евреинов были направлены по личному указанию Петра I для создания карты «сошлась ли Америка с Азией». Требовалось показать на карте все «исправно». Экспедиция оказалась очень сложной: необходимо было все карты сделать по инструкции, написанной самим царем. Геодезисты сделали съемку пролива, засняв Камчатку и Курильские острова. Первооткрыватели три года занимались съемкой, возвратились в 1721 г. и, разыскав Петра I в Казани, лично вручили ему вычерченные карты. Интерес царя к восточным владениям возрастал.
Одна задругой готовились экспедиции к Северному Ледовитому океану и на восток.
В этот период из экспедиций возвращаются геодезисты с законченными картами: Михаил Гвоздев зарисовал Берингов пролив, Василий Казанцев составил карту Курильских островов, Василий Шилов создал подробную карту Аляски. Впоследствии за открытие новых земель Екатерина II наградила Василия Шилова золотой медалью за «Новообретенные землицы России».
Иван Кириллов обобщил все эти карты и напечатал сводную карту России.
А началось исследование Сибири еще в 1582 г., когда Ермак одержал победу над войском хана Кучума и пошло движение русских первопроходцев «встречь солнцу».
Один из первых российских землепроходцев Иван Юрьевич Москвитин летом 1639 г. впервые достиг берегов Тихого океана. От низовьев Алдана, через хребет Джугджур, добрался он к «большому морю-окияну», а далее на лодках морем до реки Охоты; построив зимой морские лодки, на следующий год отправился на них на юг, где открыл Шантарские острова и Сахалин. В 1641 г. И.Ю. Москвитин привез в Москву составленную им карту.
Это была первая карта, составленная на восточную окраину России. Спустя семь лет С.И. Дежнев впервые обогнул Чукотку и основал Анадырский острог, в котором прожил 10 лет. Из Северного Ледовитого океана он приплыл в Тихий океан и зарисовал побережье, позднее названное мыс Дежнева.