― Кого я вижу, — произнес лорд Рендал. ― Или глаза обманывают старика?
― Это я, Диана, дочь законного короля.
― Дочь мертвого короля, если быть точным, — покачал головой тот. — Сейчас время безвластия. Знать занимается излюбленным делом: режет друг другу глотки, борясь за власть. Но не стоит обижаться на меня за столь жестокие слова. Я должен заботиться о жителях своего города.
― Я понимаю, — вздохнула девушка.
― Замечательно. Отложим тогда политику на более спокойное время. Сейчас у меня есть более важные дела, я буду рад, если ты все же перейдешь к делу. И подойди ближе.
― Конечно, — Диане пришлось придержать свою гордость и терпеть требовательный тон Рендала. — В городе сейчас находится рейд-босс. Это он привел монстров.
― Что!? ― старик поднялся с кресла, но быстро взял себя в руки и сел обратно. — Ты уверена?
― Абсолютно.
― Это очень плохо, — Рендал постучал пальцами по подлокотнику. — Очень плохо. Можешь сказать, кто это конкретно?
― Он маскируется под наёмника. Зовет себя Мелкалаксом.
― Не буду спрашивать, откуда у тебя эта информация. Считай это признаком доверия. Информацию я передам бессмертным, они будут рады встретить этого Мелкалакса, — лорд Рендал почесал подбородок. — Перенесем дальнейший разговор на утро. Ты голодна?
Девушка покачала головой.
― Хорошо, сейчас мне, увы, некогда, времени мало. Но тебе нужно отдохнуть. Тебя проводят в спальню.
― Благодарю, — произнесла Диана и вышла в коридор, где ее уже ждал давешний лучник.
Погруженная в раздумья Диана не заметила, как ее проводили в покои. Когда ее оставили одну, девушка отметила, что все вполне терпимо и, слава богам, здесь была ванна с горячей водой. Гостиница была, конечно, побогаче, но принцесса не сомневалась, что ей приготовят апартаменты, соответствующие ее статусу.
Все, что с ней произошло, сейчас казалось страшным сном. Вот только, увы, это был не сон, как бы ни хотелось девушке так думать. Когда она оделась и умылась, в дверь постучал вчерашний лучник. Он передал приглашение старого лорда присоединиться к завтраку. Он же и проводил ее.
И пока они шли, первым делом она поинтересовалась, чем закончилось ночное происшествие. И очень обрадовалась, узнав, что город отделался малыми жертвами. Нежить была куда слабее, чем многие предполагали, и бессмертные быстро вычистили ее.
Лучник привел ее в большой обеденный зал. Помещение было залито струящимся из витражей светом. Сводчатые потолки украшали причудливые и завораживающие картины, явно написанные настоящими мастерами. Диана не помнила этого зала. Хотя она и была-то тут несколько лет назад, еще маленькой. Мерцал огонь бесчисленных факелов, развешанных на стенах. Вдоль стен выстроились массивные канделябры. Казалось, что зал просто утопал в свете… За длинным столом, заставленным всевозможными яствами, сидело человек десять. Правитель города, какие-то местные аристократы, судя по одежде, и бессмертный. Высокий рыцарь в легких блестящих доспехах и белом плаще с вышитым гербом Ордена Паладинов. Сэр Ричард, прочитала принцесса его имя.