― Господа и дамы. Я рад, что вы сегодня посетили меня, несмотря на ночное нападение, — лорд Рендал поприветствовал собравшихся. — Особая благодарность бессмертным, которые согласились нам помочь.
― Не стоит благодарности, — игрок-паладин изобразил полупоклон. — Эта наша работа.
― Вы, как всегда, скромны, сэр Ричард, — Рендал кивнул паладину и поднял кубок с вином. — Выпьем же за победу над всеми темными тварями.
Потянулся обычный светский разговор. Собравшиеся болтали, шутили, делились новостями. Словно ничего и не произошло этой ночью. Диана с трудом сдерживалась, чтобы не возмутиться. Но приходилось терпеть.
― Могу я узнать, почему столь прекрасная леди сейчас не в столице? — поинтересовался у нее сэр Ричард, который как-то вдруг очутился на стуле рядом с ней.
― Не все так просто, ― вздохнула Диана. — Отец пал от рук отродий тьмы, а знать не признает моей власти. Мне же чудом удалось выбраться из лап этого мерзкого демона Мелкалакса… — она, сама не зная почему, коротко поведала ему свою историю.
― Оп-па, ― улыбнулся Ричард и произнёс непонятные принцессе слова. ― Квест, походу. Редкий… конечно, принимаю.
― О чем вы говорите? — переспросила Диана.
― Да, так ни о чем, ― успокоил ее собеседник и, повысив голос так, чтобы все слышали, произнес:
― Мелкалакс…. Признаюсь, многие хотели найти его.
― Награда, — понимающе произнес управляющий замковым хозяйством.
― Как ни странно, но нет. Награда за его голову смехотворна, — паладин допил из кубка и продолжил: — Последний раз за него предлагали смешные деньги. За монстра семидесятого уровня… ― Ричард многозначительно посмотрел на присутствующих.
Присутствующие за столом переглянулись. В «Волшебных королевствах» для НПС не было тайны в том, что каждое существо имеет свой уровень. И они прекрасно понимали разницу в этих самых уровнях. Сейчас они были явно шоке от услышанного.
Вряд ли кто-то из них видел монстра такого ранга.
― Вы хотите больше? — нахмурился Рендал. ― Это можно рассмотреть…
― Подождите, ― паладин поднял руку, призывая к вниманию. — Тут уже идет речь не о деньгах. В связи с тем, что в мире появился босс столь высокого ранга, кланы бессмертных решили вмешаться в политику. Я представляю союз трех кланов. «Властелины Огня», «Саблезубы» и «Ищущие ветер». Мы готовы поддержать леди Диану в деле восстановления на троне законной правительницы.
В зале наступила мертвая тишина.
Диана с изумлением смотрела на него. Она вдруг почувствовала, как ее охватывает давно ушедшее чувство надежды. Настоящей надежды. Она почему-то верила этому сэру Ричарду.