Колонна Порри отошла в сторону, освобождая путь регулярным войскам. Одна за одной, колонны разворачивались в боевой порядок и выдвигались к дворцу. Вслед за ними потянулись инженеры с разобранными осадными орудиями. Ополченцев же оставили рядом с воротами, прикрывать взбирающихся на наружную стену гвардейцев.
Время шло, и королевские войска вступили в бой. Издалека было плохо видно, но звуки взрывов доносились сюда. Вдруг от сильного взрыва дрогнула земля под ногами, и даже с такого расстояния было видно, как разлетаются в стороны поднятые в воздух люди. Спустя пару минут дворец и окрестности окончательно заволокло дымом и пылью. А спустя четверть часа из клубов пыли показались войска неприятеля.
Он совсем не так представлял себе сражение и не мог поверить, что армия короля разбита. Но остались бессмертные и гвардия, которая должна была вот-вот подойти из лагеря. Еще один взрыв раздался на поле боя, и у Порри кровь застыла в жилах. Обернувшись, он увидел лишь щепки там, где раньше был подъёмный мост. А следом центр строя разлетелся от нового взрыва. Спину обдало жаром, немного подпалив волосы.
Порри Рыжий развернулся и увидел солдата без брони, одетого лишь в легкие одежды, подобные тем, что носят лучники. В вытянутой руке он держал направленный на ополченца странный продолговатый предмет…
* * *
Новоявленный владыка стоял среди клубов дыма и пыли, в окружении немногочисленной стражи. Немногим было дано пережить этот бой. Рядом стоял весь пропахший пороховым дымом Торвальд. Это напомнило Мелкалаксу историю, давшую начало его восхождению…
В то время он был еще обычным рейдовым босом и имел ничтожный тридцатый уровень. Надо же было такому случиться, чтобы именно на его территории проходил бета-тест новой локации. Собственно, он так и «родился», если можно назвать рождением появление псевдо ИИ.
В новую локацию устремились все игроки от мала до велика, кому удалось купить заветный билет. Но он об этом не знал и вряд ли узнал бы хоть что-то, если бы не вспыхнувшая жажда наживы у контролирующих все администраторов, продавших партию незарегистрированных билетов. В последовавшей отсюда суматохе игроки больше мешали друг другу, чем изучали новую местность.
Так уж получилось, что первыми Мелкалакса нашла группа низкоуровневых магов-мажоров. И если бы не их дурость, то они вполне могли победить. Рейдовый босс же выжил, поэтому не отреспанился и не откатил уровень. Набив же пять уровней на недотепах, он, повинуясь машинной логике, влил все очки в «силу воли». И так раз за разом на протяжении недели. На последний, седьмой день теста 65-уровневый рейдбосс имел неестественно прокачанную силу воли и, впервые не подчинившись контролирующей поведение НПС программе, покинул локацию, начав самостоятельную охоту. Заметившие его отсутствие в локации по окончании теста админы списали все на баг и парой кликов поставили там его копию 25 уровня. Окончательно утратив контроль над ситуацией… А дальше ― долгое путешествие, приведшее его, дошедшего до 70 уровня, в Маст…