Повисло молчание. Сократ задумчиво поглаживал бороду. У Пандоры по спине пробежали мурашки, словно ее окатили ледяной водой. Девушка смотрела на Алексиуса с недоверием и страхом. Почему-то сейчас все эти слова, которые она уже не раз читала в его рукописи, оказались наполнены гораздо более глубоким смыслом, чем ей казалось раньше.
Алексиус продолжил:
— Но и это не все. Нельзя забывать еще одно важное, а может, даже главное свойство человека: умение любить. Опасно недооценивать любовь. То совершенное государство, о котором говорил уважаемый Сократ, в том виде, как он его описал, будет неизбежно разрушено любовью, как были разрушены многие великие государства. Любовь Париса и Елены разрушила Трою, где царствовал мудрейший из царей — Приам. Любовь Аридны привела к падению Кносса. Нельзя подстраивать браки и сводить людей, словно породистых лошадей. Браки должны строиться на любви. Ведь именно любовь Пенелопы к Одиссею спасла Итаку от орды алчных женихов… А будь на месте любящей Пенелопы равнодушная и коварная Клитемнестра, то по возвращении на Итаку Одиссея ждала бы участь Агамемнона…
— Ты разве не слышал, о чем говорил Сократ? — резко сказал Алкивиад. — Он же ясно объяснил, что стражи должны всех любить равным образом!
— Боюсь, что это противоречит природе человека.
— Природе человека противоречит нежелание прислушиваться к голосу разума! Разум выше животной страсти! Человек должен узнать, понять, как следует любить, и тогда научится любить того, кого следует! — горячился Алкивиад.
— Мне кажется, это слишком умозрительное рассуждение. Невозможно постичь человека, просто сидя на лавочке и размышляя о его сущности. Природу человека можно познать лишь действием или поступками…
Алкивиад вскочил.
— Не забывайся, раб! — глаза его горели яростью.
Сократ примиряюще рассмеялся:
— Ничего… — кивнул он Алкивиаду. — Истине не важно, кто ее говорит — свободный или слуга. Но расскажи нам, Алексиус, что нужно сделать, чтобы постичь суть человека? Размышления и разговоры на лавочке — что может быть более подходящим? Какого рода действия или поступки помогут нам проникнуть в суть вопроса?
— Постижение природы через опыт и наблюдение.
— Чему же нас может научить опыт из того, чему не научит вдумчивая беседа?
— Ну… — Алексиус ненадолго задумался. — Знаете ли вы, например, что у человека в глазу есть место, где глаз соединяется с мозгом? Эта зона не способна видеть, поэтому у всех в глазу есть слепое пятно. Проще говоря, перед нашим взглядом все время висит дырка, но мы ее не замечаем, потому что привыкли к ней с самого рождения.