Март крутился рядом, но не вмешивался. А после наших занятий подошёл и сказал, что у него всё готово. «Всё готово» — это оказалась шахматная доска с разложенными фигурами. Что же, давай сыграем. Судя по всему, разговор будет долгий. А пока он раздумывал с чего начать, успел продуть уже первую партию, чем вызвал у меня улыбку.
— Как ты это делаешь? Почему тебя невозможно обыграть? Шахматы — это игра аристократов, стратегов, правителей… Когда ты успел, а главное, кто тебя так научил играть?
— Счастливое детство научило. Ты знаешь, что Кара задумала? Ей наши с Катей мечи вдруг понадобились? — решил я сам начать разговор с интересной мне темой.
— О-о-о, Вы ей отдали их? Это долгая история. Кара взяла управление на твоей земле полностью в свои руки. И в целом, с этим все, в той или иной степени, согласились. Кто-то дольше присматривался к ней, а кто-то согласился сразу. Единственный, кто не признал её за старшую в твоё отсутствие — это Рудоль. При этом гном выполнял все взятые на себя обязательства и изготавливал артефакты и для нас, и для клана Дик. Вот она на нем и отыграться хочет или узаконить своё право главенства после тебя. А способ, судя по всему, выбрала, исходя из одного забавного случая. Когда привезли детали твоего сломанного меча на переплавку, гном не на шутку завёлся… Переплавлять их нельзя, вроде как там частичка тебя на них есть. Они у себя что-то вроде музея организовали, и его обломки хранятся теперь там. Людей туда не пускают. И прикасаться к осколкам меча голыми руками гном всем запретил. Судя по всему, Кара хочет ему показать два других меча. Так что независимость гнома под ударом. Так же, как и его душевное здоровье. На что он будет готов ради обладания этими двумя мечами, я даже боюсь себе представить. Мечи-то не простые, главы рода всё-таки и его дочери. Считай, что реликт. А если учесть, что гномам эти мечи ещё и «рассказывают» свою прожитую жизнь в Ваших руках, то и подавно. Так что Кара за них может сторговаться до полного комплекта артефактной брони и оружия… А это могут позволить себе единицы во всём государстве.
Ещё Рудоль основал свой род, и теперь количество гномов в посёлке увеличилось. Даже его отец вышел из старого рода и присоединился к нему. Как там и что у них устроено, я не знаю, но теперь четыре семьи гномов живут тут. Они и помогают в работе.
— Они же и стену укрепляли?
— Они. Основную работу они выполняли. Укомплектованность наших воинов полная. Видел бы ты их лица. Сияют краше солнце. Новые «игрушки» им пришлись по душе. Они о таких только мечтать могли. В твоё отсутствие мы ещё двух наёмных отрядов наняли на полгода. Есть вероятность, что захотят остаться навсегда. А вот с сотником беда. Командовать некому. Я не тяну.