– Нет, – заупрямилась Ри. – Они гости, а гостей надо кормить по совести.
Чего Эдда не любила, так это готовить. В основном из-за того, что времени на всякую мелочь вроде чистки-резки уходило много, а съедалось это быстро и без должного уважения. Хотя ей нравилось экспериментировать со специями, и Ри вела с ней войну с давних времен, потому что была в этом плане консерватором.
– Ешьте и проникайтесь, – сурово сказала Эдда, когда полтора часа спустя они расселись вокруг стола, и перед каждым стояла тарелка с порцией дымящегося ароматного жаркого.
В центре стола вместо букета стоял высокий стакан с пучком петрушки, и рядом – круглая стеклянная миска с овощным салатом.
Орна, который предлагал свою помощь в готовке и был отвергнут, пожал плечами и с удовольствием втянул густой пряный дух, в котором чувствовал незнакомые приправы.
Вил, у которого было правило с женщинами не ссориться, все же не смолчал, хохотнув:
– Привыкаешь к королевской гордости?
– Да она всегда такая, – примиряюще сказала Ри и взялась за ложку.
***
– Военный совет, военный совет! – воскликнула Ри. – Давайте сюда карту положим и будем по ней тыкать карандашами, потому что у меня нет булавок специальных… а, вот пуговицы есть разные, давайте пуговицы раскладывать.
– Тихо, тихо, малявка, – добродушно фыркнул Мурху. – Не суетись.
Орна изучал карту, хмуря брови.
– Мне бы мой ноутбук, – с сожалением заметил он. – Но что теперь, будем по памяти. Приступим.
Он повертел в руках разноцветные пуговки, большие и маленькие, которые принесла Ри в жестяной коробке от конфет, и положил плоскую синюю пуговицу на край карты, рядом с полосатой линией железной дороги. Рядом с названием той деревни, где они были днем.
– Этот путь закрыт. Не знаю, что там уж случилось с дедом, который держал нелегальный лаз, но пройти там не получится. Вообще я думаю, они расставили людей на всех возможных точках перехода. По крайней мере, я бы так сделал.
Он нахмурился сильнее.
– Жаль, я мыслю спутанно, видимо, перекрывается какой-то блок в сплетении чар… просто следите за мной, постараюсь излагать логично.
Он разложил пять-шесть разнокалиберных пуговиц красного цвета по окраинам города.
– Это червоточины, опасны тем, что нестабильны, если не знать их особенности. Пока оставим их. А вот это, – он разложил три одинаковых желтых пуговицы с выпуклым рисунком, – это те нелегальные ходы, о которых мы знаем.
– Скорее всего, там тоже стоят наготове, – заметил Мурху.
– А кто стоит? – спросила Эдда. – Кто эти «те», что не хотят нас пустить?
– Совет… бывший Королевский совет, – с некоторой запинкой ответил Орна. – Мне говорили, все эти годы они правили там, замещая короля.