Так Ри объяснили – сама она этого не видела.
Да, сад был уныл и покрыт паутиной, завален ветками и прелой листвой, но он был всего лишь садом. Красноватые камни дорожки шли вглубь, едва видные под жухлой травой и листьями.
Пока Мурху и Родеберт оттаскивали в сторону упавшие наземь кованые решетки врат, Ри под присмотром Грамдульва и Орны пролила несколько капель крови на землю. Чародеи полагали, что ее кровь даст им пропуск внутрь, но от наведенных иллюзий это не спасло.
Поэтому сейчас Ри шла впереди, отводя ветки от лица, а чародеи, чертыхаясь и бранясь, следовали за ней. Грамдульв предупредил о некоторых известных неприятностях, но пока они не вошли во внутренний сад, миновав заросшую и разрушенную башню стражей, все было тихо.
Аннургарна возвышалась над ними, молчаливая, будто замершая в ожидании. Массивные стены с бойницами, и по ним – крытые галереи переходов с изящными колоннами, круглые башни под темно-синими крышами – как связки свечей, и террасы, спускающиеся по утесу дальше. Из города их было хорошо видно.
Лиловый мох и бурые плети высохшего плюща покрывали сизые от непогоды стены. Окна зияли темными провалами – куда как темнее, чем оно должно было быть.
Чародеи прошли поляну, на которой торчали серые обветренные пни – останки тех самых яблонь, что когда-то приказал вырубить король Энио. Ему казалось, что деревья плетут против него заговор.
Ри постоянно останавливалась и задирала голову, впиваясь взглядом в громадину замка. Как объяснить это чувство? Кто и когда мог войти в свою детскую сказку? Ри не слушала, что ей говорят, просто не могла слушать. Ветер морозил щеки.
Невысокая балюстрада ограждала крытую галерею. Выложенный черно-белыми плитами пол был усеян сухой листвой и ветвями, занесенными из сада.
Ри первая перелезла через перила и вошла в Аннургарну.
Сказка о защитнике крепости
Род Ка-Джен был известен воинами и магами. Их крепость Дараяна, черная и неприступная, еще ни разу не открылась перед врагом. Поговаривали, будто бы у них там есть волшебный источник, дарующий небывалые силы, но проверить никому еще не удавалось.
У Ка-Джен было много врагов и мало друзей, были они весьма горды и кичливы, но издавна служили при дворе королей, и многое им прощалось.
Однако же при короле Энио Безумном их счастливая звезда закатилась. Глава рода входил в Королевский совет и был правой рукой Энио, пока тот не решил отчего-то, что Гир Ка-Джен больше не настоящий человек, а сумеречный демон, притворяющийся его другом. Энио собственноручно убил чародея и вспорол ему живот, чтобы проверить, так ли это.