— Зачем ты сегодня солгала? — наконец выдал он.
Исха сделала еще шаг назад.
— Я не…
— Кажется, я уже говорил, что чувствую, когда мне говорят неправду. Поэтому повторяю еще раз: зачем ты это сделала?
Несколько щепок ведунья судорожно пыталась придумать, что ответить. Она и сама слабо понимала, зачем это сделала. Это был один из тех поступков, которые сначала совершаешь, а потом уже думаешь. Не найдя ответа, она разозлилась, это помогло взять себя в руки.
— А зачем же ты отпустил его, если не поверил мне? Я же видела, что князь ждал твоего решения! И только после твоего кивка отпустил.
— Справедливо, — неожиданно легко согласился мужчина. Градус напряжения чуть упал.
— Так зачем же? — настаивала ведьма.
— Затем, что ты этого захотела.
Женщина раскрыла рот от удивления. С каких это пор ее желания стали так много значить?
— Боюсь, что я тебя сейчас не совсем поняла.
— Нечего тут понимать, — грубо отрезал десница. — Но я надеюсь, что у тебя была веская причина отпустить на волю отъявленного негодяя. И я также очень надеюсь ее сейчас услышать.
Она прикусила губу, нарезая круги, насколько позволяло помещение, и пыталась подобрать слова, но никак не могла. В конце концов, решила просто сказала, как есть.
— Он спас мне жизнь там. Я просто вернула долг.
— Та-а-ак, это что-то новое, — протянул ее собеседник, присаживаясь на кресло. — Почему ты мне сразу обо всем не рассказала?
Исха пожала плечами.
— Он единственный там отнесся ко мне по-человечески. Освободил руки от веревок, дал выпить, когда я мучилась жаждой. Но самое главное, он хотел помочь мне бежать. Именно он дал мне нож, которым я убила Лихого, — она задумчиво уставилась на свои ладони.
— Опасная женщина, — с серьезным лицом подтвердил Веренир.
Исха застыла, стоя спиной к деснице, и медленно обернулась.
— Это ты надо мной насмехаешься что ли? — прищурилась она.
— Если только немного, — чуть улыбнулся Веренир. Улыбка вышла усталой. Только сейчас ведьма поняла, насколько маг выглядит изможденным. Под глазами залегли глубокие темные круги. Это было видно даже в свете единственного светильника.
— У тебя все хорошо? — насторожилась женщина.
— Что со мной будет? — пожал плечами десница. — Просто день выдался тяжелым, — он потер уставшие глаза. — Знаешь, не думаю, что один или даже несколько сволочей смогут причинить городу какой-то вред. Без вожака они разбежались, как крысы. Уверен, сбежали многие. Скатертью дорога. Но все же странно, зачем этому Йерскаю помогать тебе? Ты его когда-то до этого видела?
Исха задумалась на миг.
— Нет, не думаю. Но ты не допускаешь мысли, что я могла ему просто понравиться? Ну, или… Он меня пожалел?