Его звали Саней, как и Лейтэ когда-то.
От его вида Лейтэ замутило, и он шагнул назад, чтобы между ними стоял Сова.
— Ну как?
— Да никак. Мамаша сейчас пошла обедать. Ревет не переставая, он расстраивается. Но рта не открывает.
Мужчина с досадой пожал плечами и заглянул Сове за спину.
— А это кто?
— А это мой подопечный, — с некоторой гордостью сказал Сова, и Лейтэ удивленно посмотрел на него.
— Тот самый? Ну-ну. Ладно, мы тоже на обед, оставляем пока на вас. Если без нас будете уходить, дежурного на этаже оповестите.
Сова только кивнул.
— Это кто, следователи? — тихо спросил Лейтэ, когда мужчины ушли. — А где те два высоченных дядьки? Ну, который один в очках, другой с бородой.
— Один в больнице, другой… тоже в больнице, — с непонятной досадой ответил Сова.
Следущие минут десять Сова терпеливо и мягко пытался разговорить тощего и равнодушного Саньку Жукова.
Тот сначала смотрел внимательно, потом отвел глаза и перестал даже слушать.
Сова вздохнул.
— Слушай, — вдруг сказал Лейтэ. — Привет.
Мальчишка вдруг вскинул глаза, приглядываясь.
— Меня раньше так же, как тебя звали, — заторопился Лейтэ. — И одна тетка хотела меня забрать. Обманула, что собаку надо придержать, пока она в машину садится. Такая, толстая рыжая тетка с короткими волосами.
Мальчишка слушал его, не отвечал, но внимательно смотрел, и Лейтэ, сбиваясь, рассказал всю историю целиком.
Они помолчали.
— Пацан, там ведь еще ребята были, — сказал Сова. — Мы же их следы нашли. Хоть что-нибудь выдай.
И снова тишина плотной ватой укрыла их.
Мальчишка опустил голову, соединил забинтованные ладони.
— Придурковатая, — сипло и едва слышно сказал он. Исподлобья глянул на Лейтэ. — Тебя хотела забрать. Она приходила через день и через два, приносила еду. Я не знаю, как их зовут.
Потом он лег на койку, завернувшись с головой в одеяло, и больше не отвечал.
Сова некоторое время ждал, но бестолку.
— Постой здесь, — сказал он Лейтэ. — Я вызову дежурного и пойдем.
Когда он вышел, Лейтэ встал в дверях, поглядывая то в палату, то в коридор. В полумраке блеснули белки глаз: мальчишка извернулся под одеялом и глядел на Лейтэ.
— Ты ненастоящий, — прошелестел он. — Тебя она бы не забрала.
В его словах не было лжи. Ни капли, ни тени.
Мерзкий холодок пополз по спине, и Лейтэ торопливо отступил в коридор, на свет, в шум человеческих голосов. Он себе напоминал, что пацан много чего повидал страшенного, и украли его, и сбежать он смог, но это не успокаивало. Санька Жукин не лгал, — и пугал так же, как та тетка на набережной.
Когда они ехали обратно, Лейтэ решился рассказать о том, что выдал мальчишка напоследок.