Что не понадобится, принесу обратно. У меня, в конце концов, исследование!
Нагруженная тяжёлой ношей, я вернулась в комнату, немного волнуясь.
– Эй, Кусь, ты тут? Не сбежал? Не баловался?
Нет, он был в комнате.
– О, ты даже матрас не вспорол? Хороший мальчик!
Ящер расположился с самым независимым видом на моей кровати, свернувшись клубком на подушке. Коробку, естественно, проигнорировал. Знакомо! Это не ящер, это кот! Кусь чуть приоткрыл веко, проследил за мной и снова закрыл. Я позвала его, думая сманить с кровати запахом мяса.
– Я тебе вкусного принесла, надеюсь... Или сюда, кис-кис-кис. Ну же, малыш!
Кусь даже и ухом не повёл.
– Не хочешь? Наелся графиней-курицей? Ну что ж, и то ладно.
Я присела на краешек кровати, думая, куда лучше переложить мини-ящера, чтобы привыкал к месту. Запах был в комнате какой-то странный, словно индийских палочек тут нажгли и проветрить до конца не успели. Я с подозрением принюхалась и зевнула.
Ящер посмотрел на меня внимательно из-под полуоткрытого века. Я почувствовала дикую усталость. Зевнула снова. И ещё раз. Ящер поднял голову и посмотрел на меня в упор своими чёрно-янтарными глазами, а я моргнула, чувствуя наваливающуюся, как пыльный мешок, сонливость. Встряхнула головой, но глаза закрывались сами. Мысли начали путаться, а запах в комнате усилился. Кажется, у меня стресс. Или посттравматический синдром.
– Стоп! – сказала я себе вслух. – Лара, вставай! Кто принесёт попугайчикам корма? Ещё курасу не политые! Ла-а-а-ра...
Рот скривился в зевке, я чуть челюсть не вывернула. И запах стал сладковатым, приятным, обволакивающим меня, словно мёд.
Ой, тут хищник неизвестный... И надо работать, – подумала я вяло. – Но с другой стороны, если я пять минуточек вздремну, может, никто и не заметит? Я только пять минуточек. Или две...
Но не рядом же с рептилией! – возмутился мозг и поплыл.
Незаметно для себя я прилегла. На секундочку... Запах ласкал ноздри изнутри, очень приятно, очень сладко, гипнотически. Я подложила ладони под щёку, чувствуя сгущающийся вокруг сонный туман. Смежила веки и... с размаху упала в сон.
Когда через мгновение, всполошившись, я открыла глаза, у окна в облаке солнечного с сиреневыми прожилками тумана стоял мужчина. Полуодетый: в одних штанах и с обнажённым торсом. Мощный. Босой. Короткие чёрные волосы, широченные плечи, узкая талия, рельефная смуглая спина, будто высеченная из камня, и странное тату на лопатках, похожее на символические крылья. Я сглотнула. Почувствовал мой взгляд, он обернулся...
Глава 12, в которой Золушка отдыхает, а некоторые работают...