– Тебе просто так проще себя представлять, – тоном бывалого глюка заявил Кроль. – Вот по-твоему, откуда тут взялась телебашня? Я её, что ли, представил? Да ещё и в ленточках? Я похож на извращенца?
«Да», – подумала я, но вслух не сказала, вдруг это подтолкнет его к агрессии?
Затем он зыркнул глазами куда-то в небо, и оно стало абсолютно белым, а трава посерела, скукожилась и стала похожа на старый пенопласт. Кроль добавил:
– Видишь, что я могу представить? А могу и всё стереть: вот так, – он махнул рукой.
Небо слилось с землей по цвету, стало серым, будто пластиковым и очень неприятным. Я поморщилась.
– Неприятно, да, – кивнул Кроль. – поэтому давай быстро договоримся. Чтобы вернуться домой, тебе достаточно согласиться оказать мне услугу, и всё.
– Какую услугу? – ещё напряжённей спросила я, а в животе снова зашевелился тот самый мистический страх, который положено перерасти ещё в детстве, когда перестаёшь бояться барабашки под кроватью и теней на стене.
– У тебя, Лара, как у Лизиньи есть одна полезная для нас особенность. – Он подчеркнул «нас» и скосил на меня красноватый глаз. – Иммунитет к запретной королевской магии. Да-да, не смотри на меня так. Это всё реально, что бы ты себе ни говорила! У тебя есть дар, и в нашем мире ты можешь прикасаться, к кому хочешь. Как любая настоящая Лизинья. А это значит, – Кроль масляно улыбнулся, обнажив сильнее и без того торчащие желтоватые верхние зубы. – Что тебе достаточно выполнить всего одну, правда, чуть пикантную услугу, чтобы попросить любой подарок взамен. К примеру, удачу в любви у себя там. Или, можешь взять деньгами. Большими! Хватит и дачу на Бали, о которой ты с подружкой шутила вчера по телефону, и на квартиру в центре. За какую-то мелочь! Ну как, согласна? Одна услуга – другая жизнь.
Он смачно причмокнул. У меня горло перекрыло от гнева: пикантную услугу? Я сдвинула брови и сжала кулаки.
– Вы за кого меня принимаете?!
– Ты всё не так поняла, – суетливо ответил Кроль, вмиг сменив тон, и забегал глазами. – Раз ты родилась Лизиньей, это твоя судьба, глупая! От тебя не убудет!
– Ах так?! Да я никому не позволю о себе говорить такое!!! – вскипела я, и тут вспомнила, что он – лишь галлюцинация.
– Не выполнишь услугу, останешься здесь. Навсегда. Без формы и времени! – почти заверещал Кроль. – Куском бесформенного теста! Или холмом! Только когда согласишься, сможешь выйти!
Он меня шантажирует? Не выношу, когда меня заставляют! Да ещё и таким образом!
Но слова были только началом, я почувствовала, как передо мной сгущается воздух, будто туча над городом. Небо потемнело, нависло низко, словно потолок в каморке. Мне стало душно и страшно, и вдруг поверилось в эти глупые угрозы... Но я поджала губы и мотнула головой, отчаянно захотев очнуться.