Я опустила руку — не хотелось никому портить жизнь. Блондинистый красавчик передо мной вздохнул с явным облегчением.
Медленно я обошла всех пленников.
Не даром мужчин эльфийской расы считали самыми красивыми внутри Четвёртого галактического квадранта. Все мускулистые, но изящные. Высокие, но не грузные. С длинными ногами и узкими бёдрами. С голубыми или серебристыми глазами и ресницами пушистыми, как у девиц.
После недолгих терзаний я остановилась перед тем, кого едва не осквернила прикосновением. Не то, чтобы он выделялся среди собратьев, — эльфы поражали сказочной красотой, но по большей части выглядели на одно лицо — мне просто надо было кого-то выбрать, и я решила не мучиться.
— Этот, — показала я пальцем на голубоглазого блондина.
Эльф вздрогнул, и плечи его поникли.
«Отлично! — ликовала в голове ведьма. — Младший принц Чарующего леса. Старших-то королевский папаша спрятал, но хотя бы одного предложить пришлось».
Жертвенных красавчиков развязали. Выбранный эльф радостным не выглядел, но держался с достоинством. Натянул на плечи рубашку. Убрал назад волосы. На породистом лице застыло равнодушное выражение. Вот только пальцы, застёгивая пуговицы, мелко дрожали, и щёки стали совсем-совсем белыми.
— Как тебя зовут?
— Благоухающий вечер, — тихо, но с непонятной гордостью произнёс эльф.
— Да вроде день, — растерянно пробормотала я. — Да и пахнет как-то не очень. Свалка что ли рядом.
«Это имя», — пояснила ведьма.
Странное ощущение — разговаривать с голосом в голове.
«И как сокращённо? Благоух?»
«Как угодно, так и называй. Он теперь твой».
«Эльф Благоух, — прошептала я едва слышно. — Благоух. Нет, пусть будет просто Вечер».
Я упорно старалась не смотреть на Владыку, потерявшего сына. Лишь мазнула взглядом, успев заметить крепко сжатые губы и неестественно прямую спину.
Зато Вечер на отца глядел, прощался без слов — и столько всего читалось на прекрасном лице, что на миг мне стало горько и стыдно.
«Фу», — коротко прокомментировала эти мысли ведьма.
Я взмахнула крыльями, неуклюже прижала к себе добычу и оторвалась от земли.
Глава 2
Как всё начиналось…
— С возвращением, Мхил Дракар, — первое, что я услышала, очнувшись в незнакомой комнате.
Рядом на постели сидела женщина с чёрными волосами до талии. В окне за её плечом мягко светились две алые луны. Комната тонула в багровом сумраке.
— Что за…
Сон. Наверное, это сон.
«Ты не спишь».
Незнакомка смотрела мне в глаза, губы её не двигались, но чужой голос отчётливо звучал в голове.
Не сплю?
Может, тогда сошла с ума? Упала? Точно! Ударилась головой и…