«Не сошла, не ударилась».
Губы собеседницы оставались неподвижными, но во взгляде загорелись смешинки.
Что происходит?
Где я?
Кто ты такая?
Почему…
И вдруг меня обняли, да так крепко, что на несколько мучительно долгих секунд перехватило дыхание. Прохладные пальцы коснулись висков — и все панические мысли, все готовые сорваться вопросы исчезли.
— Извини, — сказала незнакомка, отстранившись.
На долю секунды её замкнутое лицо озарилось радостью. Посветлело. И снова лишилось эмоций. Я будто случайно заглянула в замочную скважину чужой души, и то, что успела заметить, меня успокоило.
— Мне пришлось воздействовать на тебя магически, притупить чувства, чтобы ты могла выслушать меня без истерики.
Магически? Что это значит? Это как в книгах о Гарри Поттере?
— Я всё тебе объясню.
Да уж, хотелось бы.
— Видишь ли, Миалэ, ты — дракон.
Я тут же уставилась на свои руки — ни чешуи, ни когтей. Ощупала лицо — мало ли, какие фантастические изменения претерпела внешность за ночь. Потрогала кончиком языка резцы, вполне себе человеческие. И скептически вздёрнула бровь.
Ха! Тридцать лет прожила, не зная о себе столь пикантной мелочи? Бред да и только.
Женщина вздохнула.
— Неужели ты думала, что сейчас из-под одеяла выглянет хвост с булавой на конце?
Признаться, ни о чём я не думала и стараниями незнакомки чувствовала себя так, словно выпила целую горсть успокоительного. Происходящее казалось забавной игрой и немного смешило.
— Пожалуй, начну издалека.
Я удобнее устроилась среди подушек, готовясь узнать ужасную правду о себе чешуйчатой.
— Драконы-оборотни в этих уголках Вселенной не редкость, но они, как правило, лишены магического дара. Им доступны простые бытовые чары, и то не всем. Ты же… Никто не знает, откуда ты взялась. Десять тысяч лет назад прилетела в Харон из неведомых далей. И сразу же захватила власть.
Я? Захватила власть? Не смешите! Всё, что я могла захватить, — свободное место в автобусе. Незнакомка точно меня с кем-то путала.
— Твоя сила велика. Сколько раз ведьмы Цетрина пытались тебя свергнуть. Тщетно.
Великая сила? Да ну, бросьте! Единственная моя великая сила — влипать в неприятности. Вот как сейчас.
— Когда ты погибла, — продолжила женщина, — я поклялась отыскать твою душу и вернуть в Харон.
— Не хочу вас расстраивать, но… — я нервно сцепила пальцы в замок, — похоже… похоже вы меня с кем-то перепутали, вернули не ту… э-э-э… душу.
— Полагаешь? — она усмехнулась и развернула меня к напольному зеркалу. Зажгла свет. Когда я сказала «зажгла свет», то имела в виду, что над её ладонью вспыхнул огненный шар.