А вдруг уже поздно? Вдруг я открою дверь в покои эльфа и обнаружу его в постели мёртвого, с такой же жуткой раной в груди?
— Больше никто не постра…
— Всё в порядке с твоим эльфом.
— Точно? Ты уверена? Когда ты его видела?
За несколько часов могло случиться всё что угодно. Сиверу хватило бы и несколько минут, чтобы…
Господи...
Я бросилась к эльфийской спальне. Мне надо было удостовериться. Увидеть Вечера собственными глазами, живого и невредимого. Коснуться его, предупредить об опасности.
На полпути Кхалэ схватила меня за запястье и дёрнула к себе: рывок — над головой пронеслась искрящаяся арка портала. Колени ударились о паркет.
Разобранная постель, царапины от когтей на тёмном изголовье кровати, шифоновые шторы, золотящиеся в свете Аламака, — моя комната.
Меня насильно вернули в спальню.
— Не истери, — Кхалэ возвышалась надо мной, строгая и спокойная. Я всегда смотрела на неё снизу вверх. Даже в трансформе, когда вытягивалась на несколько сантиметров, оставалась ниже её на целую голову. Пожалуй, в Кхалэ было сантиметров 180, если не больше. А ещё неизменная длинная юбка-колокол и сапоги на квадратных каблуках добавляли роста.
Я поймала себя на том, что думаю о посторонних вещах. Опять ведьма играла с моим сознанием — отвлекала меня, успокаивала.
Отчаянно захотелось научиться ставить ментальные блоки, освободиться от чужого влияния, вернуть разуму автономность.
Прекрати, Кхалэ! Прочь из моей головы! Прочь! Прочь! Хватит контролировать мои эмоции!
— А ты не выходи из образа. Держи лицо. Помни, кто ты такая. Играй свою роль хорошо. На кону — благополучие империи.
Она протянула руку и помогла мне встать.
Я устало потёрла виски и лоб:
— Приведи Сивера. Где он?
Я должна была предотвратить убийства, вот только не представляла, как повлиять на мужа. Если я прикажу, он послушается? Как Мхил Дракар держала его в узде? Или это не удавалось даже ей?
Ревность Сивера казалась необузданной стихией, с которой я не могла бороться — не знала, как. Всё равно что пытаться остановить ураган или цунами.
Думая о предстоящем разговоре, я ощущала себя беспомощной. Бессильной.
Как я должна была себя вести? Как реагировала прошлая Мхил Дракар?
«Да никак», — ответила Кхалэ на мои панические мысли. Тогда неудивительно, откуда у него такое чувство вседозволенности.
Сивер появился спустя двадцать минут. Вошёл в комнату вместе с ведьмой. Сунул руки в карманы брюк, покачался на носках — внутренне напряжённый, а с виду легкомысленный и расслабленный. Он знал, о чём пойдёт речь, и не собирался отпираться.