Значит, придётся взять себя в руки.
Ничего, даже если Миалэ доведёт начатое до конца — пригреет на груди белобрысую гадину, Сивер найдёт способ отравить сопернику жизнь.
Готовься, ушастый! Готовься!
* * *
— Куда он делся?
Только что Сивер был здесь — рычал, крушил в бешенстве комнату. Даже сорвал с петель дверь. А потом бросился на соперника, выпустив когти, и… исчез. Растворился в воздухе.
Я посмотрела на ведьму. Если в радиусе десяти метров происходило что-то непонятное, сверхъестественное, ответы следовало искать у Кхалэ.
Советница пожала плечами:
— Ну а как ещё ты предлагала его утихомирить?
Я похолодела:
— Ты что… Ты его убила? Растворила?
— Прелестные у тебя фантазии. Приятно, что ты настолько высокого мнения о моих способностях. Не убила — отправила во временную петлю. Выйдет оттуда, как только успокоится.
Я облегчённо выдохнула.
— Итак, приступим к брачному ритуалу? — сказала она. — Или желаешь обстановку торжественнее?
Я оглядела разгромленную спальню: опрокинутая настольная лампа, на паркете осколки разбитого зеркала, следы от когтей на стенах, раскуроченный дверной проём, из которого сиротливо торчали обломки дерева.
— Э-э-э…
— Глубокомысленно. Но хотелось бы чуть более развёрнутый ответ. Может, спросим у жениха?
Эльф оправился от первого шока и теперь старательно делал вид, будто происходящее его не касается. Даже обидно стало. Словно за безгласную статую замуж выходила, а не за живого мужчину.
«А что вообще представляет из себя ритуал? — это я на всякий случай спросила мысленно, чтобы не выходить из образа замужней драконицы, которая обо всём должна знать. — Что-то сложное? Придёт священник… или там жрец какой, окурит нас благовониями, прочитает пафосную речь и заставит обменяться клятвами?»
«Просто укуси его».
«В смысле? Вот так взять и укусить? Как бутерброд?»
«Твои метафоры сегодня доставляют. Да, как бутерброд, только жевать не надо».
Я уставилась на белую эльфийскую шею, на тревожно пульсирующую сонную артерию.
Укусить. До крови? Вот этими зубами?
«У тебя есть другие?»
«Не то, чтобы… »
«Надо поставить метку».
Я представила, как подхожу к Вечеру, прошу наклониться — всё-таки дылда он ещё та — а потом вгрызаюсь в нежную кожу человеческими зубами.
Нет. Я не смогу. Вдруг ему будет больно?
Ведьма закатила глаза.
«Ты дракон. Выпусти клыки и доверься инстинктам».
«Хорошо. Укушу я его, а потом что?»
«А потом он укусит тебя».
«Что? Он же эльф! Он не умеет!»
«Значит, заплетёт тебе косу».
Ведьма откровенно надо мной насмехалась.
Чудесный брачный ритуал. Так я свою свадьбу всегда и представляла: я кусаю жениха за шею, а он мне в знак любви и верности заплетает косички.