Когда над горизонтом взошли две красные луны и коридоры замка опустели, дракон остановился напротив эльфийской спальни. Осторожно потрогал дверную ручку. Ничему жизнь ушастого не учила. Даже Сивер перед сном запирал свою комнату за замок. Его соперник, Воняющий вечер — ну и имечко! — о своей безопасности не думал. А зря.
Для начала Сивер распахнул оконные рамы: позже с занятыми руками сделать это будет проблематично. Затем повернулся к спящему сопернику и сдёрнул с него лёгкое одеяло.
Эльф лежал на кровати, полностью одетый, закутанный в тысячу неудобных тряпок. Опасался, что ночью к нему нагрянет королевская делегация? Хотел встретить её во всеоружии? Интересно, мылся он тоже, не снимая рубашки?
Оглядев фронт работ, Сивер вздохнул.
Что ж, спящая красавица, пришло время отправиться в путешествие.
Таскать на руках эльфийскую принцессу удовольствия было мало, да и весила эта швабра, как два здоровенных мужика. Даже не верилось, что он такой тяжёлый.
Кряхтя, Сивер закинул безвольного соперника на плечо. Подхватил под ягодицами. Деревянный подоконник жалобно скрипнул, прогнувшись под двойным весом. Налетевший ветер растрепал волосы.
За лесом простирался облитый багровым светом Тимок. Шпиль часовой башни зловеще поблескивал в кровавом мерцании лун. Туда они и отправятся. К городской площади. По утрам она бывает восхитительно людной.
Сивер распахнул крылья.
Его месть была глупой, ребяческой — он знал. Но знал также и то, что этой глупой, ребяческой выходкой ударит соперника по-настоящему сильно. Возможно, даже пошлёт в нокаут.
Стыдливая лесная фея так дорожила репутацией, так страшилась бесчестья. Прятала тело за десятью слоями одежды, словно не было ничего ужаснее, чем случайно оголить плечо или горло.
Сивер опустил эльфа на булыжную мостовую. Огляделся. Тимок был добропорядочным городом и в это время глубоко спал. Развлечения харонцы искали в других местах: ночные улицы дышали тишиной и спокойствием. Даже фонари на площади не горели.
Предвкушая неприятную работу, дракон скривился. Достал из кармана нож и, склонившись над соперником, чёткими быстрыми движениями разрезал на нём ночной костюм. Остатки ткани запихнул в уличный утилизатор для мусора. Ни клочка одежды не осталось на эльфе. Ничего, способного прикрыть наготу.
Наготу, которую утром узрят все жители Тимока.
Дракон усмехнулся, представив, как в таком виде соперник будет добираться до замка.
Глава 44
Эльф
Голова раскалывалась. По лицу, по закрытым векам гуляли лучи Аламака. В себя он приходил медленно, потому не сразу ощутил неладное. Не сразу спросил себя, почему постель холодная и твёрдая, почему вокруг так шумно, так много голосов. Наверное, матрас скомкался, оттого колол спину, а голоса…