— Ты когда-то задумывалась о спаривании с гар-ликаном?
Ее мать замешкала.
— Все не так просто. Помнишь, как у нас начинается горячка?
— У тебя началась горячка, поэтому ты решила завалить этого Монолита?
— Нет. У гар-ликанов нет горячки, но есть такая штука, которая называется опустошение.
Ангел рассмеялась.
— Ух ты. Он опустошил тебя?
— Будь серьезна. Это очень важно.
— Ладно, — она перестала смеяться.
— Гар-ликаны переживают опустошение раз в тридцать лет. Это длится всего одну ночь. Ты же знаешь, что они не самые чувствительные и эмоциональные существа.
Боль пронзила Ангела. Она слишком хорошо это знала.
— Знаю. Их девиз — холоден, как камень. По крайней мере, они создают такое впечатление.
— Так и есть. Но на одну ночь они теряют всякий контроль. Гар-ликаны теряются в наплыве эмоций. Я не знаю, как это объяснить, кроме начала их версии горячки. Какая-то инстинктивная и гормональная реакция, которая обеспечивает выживание их расы. Будто прохождение горячки гарантирует рождение детей. Монолит знал, что его опустошение близилось, поэтому попросил одиноких женщин из нашей стаи добровольно провести с ним эту ночь. Я вписала свое имя и оказалась той, кого он выбрал.
Ангел внимательно посмотрела на мать. Ликаны медленно старели. Рава выглядела не старше двадцати шести, хотя на самом деле ей было пятьдесят пять.
— Конечно, выбрал. Ты прекрасна, мама.
— Спасибо. У них существует кое-какой ритуал. Меня нервировала обязанность проходить через это, но во мне всегда была авантюрная жилка. Монолит не искал себе пару. Ему просто было нужно, чтобы кто-то побыл рядом.
— Хочешь сказать, что ему требовался только секс?
Мать кивнула.
— Что за ритуал? Мне любопытно.
— Они просят, чтобы одинокие женщине участвовали добровольно. Страж же должен выбрать только одну. В вечер опустошения он готовит свою спальню для вызвавшейся женщины, а она приводит в порядок свое тело.
— Ладно. Загадочно.
— Женщина должна удалить все волосы на теле ниже шеи и принять ванну, чтобы избавиться от всех искусственных ароматов, оставив только естественный. Они не любят никаких химических запахов, — мать посмотрела на ее волосы и прикусила губу. — Потом они привязывают женщину к кровати. Это для того, чтобы она не пострадала.
— Он связал тебя? Это странно, мама.
— Это было ради моей безопасности. Монолит заранее разъяснил мне все. Он знал, что потеряет контроль, а я не хотела брать его в пару. Да и он не искал супругу. Они стараются избегать спаривания как можно дольше. Для них такая связь — это слабость или что-то в этом роде. Ты же знаешь, как они одиноки.