— И что ты собираешься делать?
— Перехожу к сути, — Микаэлла к чему-то прислушалась и продолжила:
— Здесь работала одна девушка… Я плохо ее знала, мы не особо общались. Но четверть гака назад она сбежала от Лорелэи и ей некуда было податься. Она нашла меня, я ей помогла, а она мне за это кое-что рассказала… Короче, мадам решила покорить Скиромею.
— В смысле?
— Открыть там бордель.
— Вряд ли это возможно…
— Погоди, дай сказать. Она развернулась, как видишь, на деньги моей мамы, подкупила кого надо и уже готовилась вести переговоры с Протагонистом, через одного из капитанов.
— Через кого?
— Не знаю. Я ее опередила. Сказала Крюку, что владею половиной «Ягодки» по завещанию и, мол, действую от лица мадам-компаньонки.
— И?
— Он побеседовал с протагонистом…
— И как?
— Пока никак, но…
— Мика! Ты понимаешь, что поступила глупо и безрассудно? Как ты собиралась все это провернуть, если на пути у тебя стоит эта монстриха?
Девушка фыркнула.
— Ее всегда можно устранить… У нас целый корабль с пушками, а ты — капитан и…
— Предлагаешь напасть на бордель?
Микаэлла кивнула.
— Ты в своем уме? Это же…
Пираты не грабили и не захватывали передвижные бордели. Единодушное правило, закрепленное в Кодексе протагонистом.
— Нарушить кодекс?
Мика пожала плечами.
— А кто об этом узнает? Если провернуть все чисто. Ягодки только обрадуются, ну кроме мадаминых подпевал, но их можно заткнуть, а Мурену — в открытый космос. Несчастный случай, мол, неудачно шагнула…
Харлоу мрачнел с каждой секундой.
— Так это и был твой сюрприз?
— Харли…
— Ты поэтому хотела видеть меня капитаном?
— Нет! Вовсе и не поэтому…
— И ты предлагаешь напасть сейчас?
— Нам представился шанс…
— Но Бури здесь нет.
— Я поговорю с атаманом.
— Думаешь, он нарушит Кодекс?
— А почему нет? Я предложу ему процент от прибыли, в обход протагониста…
— Мика… — Харлоу сел на кровать и вцепился в поля треуголки. — Ты понимаешь, что играешь с огнем? Ты поступаешь в точности как твоя мать! Она могла бы просто уйти от мадам, найти тебя. Вы обе были бы счастливы на какой-нибудь нормальной планете. Да хоть во Внешнем поясе…
— Она не могла! Ей пришлось бы заплатить Лорелэе отступные, а это все, что мама заработала и накопила. Легко бы ее не отпустили.
— Я тебе не позволю.
— Нет?! — она огорченно притопнула каблуком. — Ну и ладно! Не хочешь мне помогать? Я сама пойду к атаману.
Девушка развернулась и бросилась прочь из каюты. Харлад подождал минут тридцать, взволнованно расхаживая по отсеку, но Микаэлла не вернулась, тогда он отправился за ней.
Рерих Шадор
Рерих застал Джаспера в полнейшем смятении. Холдеец метался по каюте, бегая из угла в угол. При виде капитана он на мгновение замер, как суслик перед удавом и шмякнулся на подвернувшийся пуф.