– Прежде, чем я приму хоть какое-то решение, я должен поговорить с ним.
Малюс указал на Илью, который лежал на земле.
– Я поговорю с Ильей наедине и только после этого выдвину свой вердикт, Кассий. Вот мое условие. Иначе суда не будет. Так суд будет справедлив. Ты согласен со мной?
Улыбка исчезла с лица Кассия. Он состроил оскорбленную гримасу, но сумел выстоять.
Голос его не сломался. Губы вновь растянулись, и Кассий ответил мягко, стиснув зубы:
– Разумеется… Развязать!
Дис и Атан в нерешительности принялись выполнять приказ. Они освободили руки Ильи от веревки и вынули кляп изо рта.
– Что ты делаешь? – прошептала Малюсу Ада.
– Верь мне, милая, – он сжал ее плечи, – я сделаю все, чтобы ты была в безопасности. Я… что-нибудь придумаю…
– Илья не заслуживает смерти. Я верю Константин. Я…
– Знаю, золотце, знаю. Я все исправлю.
Пока Дис и Атан занимались освобождением Ильи, Летиция успела переговорить с Кассием.
– Почему мы это делаем? – спросила она.
– Только так мы сможем добиться желаемого результата. Если Малюс не сделает это, то…
– Мы надавим сильнее?
Кассий поцеловал Летицию в лоб.
Когда Илья был свободен, Ришта толкнула его в спину, заставляя выйти вперед. А потом она резко плюнула ему в затылок и тихо захихикала.
Медленным шагом Илья вышел из толпы и встал рядом с Малюсом.
– Ты как? – спросил он.
Илья и не думал ничего отвечать. Вперед вырвалась Лиса и упала на колени перед Малюсом:
– Не губи его, Малюс! Спаси его, прошу! Он не виновен! Илья ни в чем не виноват! Он не должен умереть! Не так!
– Успокойся, Лиса, я поговорю с ним и все улажу, – ответил Малюс.
Летиция сложила руки на груди и нагло фыркнула:
– Умолять судью на коленях! Фу! Ну, ты даешь, Лиса! Не думала, что ты опустишься до такого! Может, еще отсосешь ему, чтобы он помиловал твоего дружка…
– Заткнись, Летиция! – бросила в нее Ада.
Малюс положил руку на плечо Илье и отвел в сторону.
– Пройдем в алтарь. Там нас никто не услышит.
Всю дорогу до алтаря их сопровождала тяжелая тишина. Малюс ни разу не оглянулся. Он не хотел видеть лица тех, кто стояли у него за спиной.
Пришло его время.
Он всегда знал, что момент, когда ему придется принять самое важное решение в своей жизни, рано или поздно наступит.
Но он не думал, что все случится так скоро и так внезапно.
Когда он открыл маленькую дверцу, приглашая Илью пройти в алтарь, ему стало намного легче. Все тяжелые взгляды остались за стеной.
Только теперь, оставшись с Ильей наедине, он смог выдохнуть, согнувшись пополам.
– Что за хрень сейчас происходит, Илья? Ты должен мне рассказать…