Сусанну я тоже оставила у себя, но пользы от нее было куда больше. Она прекрасно читала, знала руанский язык, обладала красивым почерком. Я поручила ей переписывать кое-какие документы из архивов Лисовских, ничего серьезного: книги рецептов, стихи, воспоминания моих предков. На самом деле это никому не было нужно, но пусть работает.
Между тем, дело близилось к середине осени; столица опустела. Все мои друзья разъехались по поместьям. Дома здесь по большей части без системы отопления, дрова ужасно дорогие. У нас есть водопровод — отец провел еще лет пять назад, когда только начинали вводить усовершенствования вроде газовых фонарей или водяных труб в домах.
Я приказала Милене собирать и мои вещи. Хоть какой-то от нее прок: я терпеть не могу всю эту суету и копание в тряпках, слишком скучное занятие. Сусанна складывала бумаги. А я осторожно упаковывала свои склянки в деревянные шкатулки.
Хрустальный флакончик с золотой искрой внутри вызывал у меня тревогу. Я долго не решалась взять его в руки. Я не убийца! Я не смогу это сделать, никак не смогу. Ну и пусть, что льер Лисовский — палач. Кто-то должен выполнять и эту работу. С моей стороны черной неблагодарностью будет подстроить его смерть. К тому же меня обязательно поймают, и тогда одна мне дорога — на эшафот. Скорее всего, на обнуление. Это гуманнее, чем смертная казнь, но все равно мало приятного, ведь у меня заберут душу — останется только телесная оболочка, смиренно выполняющая приказы.
- Софья Александровна, вам помочь? — раздался сзади голос Сусанны.
Я вздрогнула всем телом, смахивая рукавом свои флакончики. Девушка бросилась их ловить, а я дрожала, не в силах слова вымолвить.
- Вы идите, отдыхайте, - заявила Сусанна. — Я все упакую сама.
Я кивнула, не желая даже прикасаться к пузырькам, и спешно сбежала в гостиную.
Отец ходил между упакованными сундуками, натягивая перчатки.
- Уже готова? — весело спросил он у меня. — Ты как-то быстро. Сейчас пообедаем и выезжаем. В Коборе, наверное, уже снег. Не больно-то в карете проедем. Ей-богу, где-нибудь застрянем!
Кажется, его радовали предстоящие приключения.
- Ты девушек своих с собой берешь? — продолжал льер Лисовский. — Одолжишь мне Сусанну в случае чего? Я своего секретаря на зиму отпускаю.
- Да, конечно, - кивнула я, настороженно глядя на отца. Слишком уж он… нормальный. — Отец, а что, если я в Коборе жить останусь? Надоела мне столица, слишком здесь шумно и грязно.
- А замуж ты совсем не собираешься? — усмехнулся он. — Впрочем, там тоже женихи найдутся, хоть и не такие блистательные, как здесь. Делай как знаешь, Софья, ты — девочка умная. Уверен, сама разберешься, как свою жизнь выстроить.