Я почти не волнуюсь, когда секретарь приглашает меня в кабинет его величества, хотя и не видела короля ни разу, и вообще бы его не видела. Сажусь на указанный диванчик, внимательно рассматривая человека, причастного к моему появлению на свет. Он старый, старше льера Лисовского. Седой, морщинистый, гладко выбритый, с военной осанкой и гордо вскинутым подбородком. Не уверена, что во мне есть что-то от него. А уж в Дане и подавно. Я не знаю, что говорить, как объяснить цель моего визита. Но, кажется, от меня немногого ждут.
- Так значит, развод, льера Рудая? Вы твердо для себя всё решили?
- Разумеется, - выдохнула я. — Все аргументы были изложены в моем прошении.
- А почему я вообще должен тебя слушать? Ян - мой Первый Советник, человек, верный короне. Если он не хочет развода, значит, так правильно.
- А я вроде как ваша дочь, - зло посмотрела я на короля, не веря своим ушам. Ведь в бумаге же было написано!..
- Ты? Нет. Ты - моя ошибка, по воле случая оказавшаяся запасным вариантом.
- Благодарю, мне необычайно приятно слышать ваши слова.
- Еще и невоспитанная.
- Есть в кого.
- Хорошо, я подпишу приказ. При одном условии. Вы ведь вовсе не жили вместе?
Внутри у меня похолодело. Я как-то сразу поняла, к чему он клонит.
- Нет, ваше величество. Ян не пожелал жить со мной. Он уже в день свадьбы заговорил о разводе.
- Так какая же это семья? Я требую, чтобы вы прожили вместе... ну хотя бы три месяца. Каждый день. Одна спальня, одна постель. Если не убьете друг друга за это время — разведетесь.
- Это совершенно невозможно! - в ужасе воскликнула я.
- Дражайшая моя Софья, - вкрадчиво заговорил король, складывая узловатые пальцы домиком. - Ты знаешь, что в Орассе при разводе в судебном порядке есть определенные условия? Если ты не хочешь принять мое предложение — можешь подать в суд.
- Нет, - быстро ответила я. - Сына не отдам. Да и зачем он Яну? Он ничего не знает о ребёнке!
- Дай ему шанс узнать. Уверен, Ферзь тоже будет не в восторге. Но три месяца с сыном - для него это много значит.
- Ладно, - согласилась я, скрипнув зубами. - В конце концов, что мне эти три месяца, если впереди у меня вся жизнь.
- Правильный выбор, - похвалил меня король, гадко улыбаясь. - Чтобы быть уверенным, что все мои условия выполняются, в вашем доме будет жить мой человек.
- Зачем вы это делаете? - вырвалось у меня. - Других забот нет?
- Исключительно ради своего единственного внука, льера. Я хочу, чтобы он рос в любящей семье.
- Целых три месяца! - с сарказмом воскликнула я. - Боже, какое счастье!
- Желаете вернуться ко второму варианту? - прищурился король. - Мне кажется, что в желании Яна отобрать у вас ребёнка есть причины. Что может быть хуже матери-истерички?