- Заперто, - с разочарованием сказал он, подергав крышку.
- Красивая, - вздохнула Иванна, разглядывая искусную резьбу. - Я могу открыть огнем, но жалко же!
- Вскрывай, - решительно заявил король.
Иви пожала плечами и провела пальцем по крышке. Когда-то она считала, что огонь -самый бесполезный дар, но теперь убедилась, что это не так. К примеру, она может быть первоклассным взломщиком - ни одна деревянная конструкция ее не остановит.
В шкатулке была пачка писем, перевязанная розовой шелковой лентой, и тетрадь под ней. Маркус развернул первое письмо и начал читать вслух:
- Любимая моя, радость моя, тоска моя. Целую колени твои... хм... Тут о любви. Глаза твои как озеро, полуденным солнцем напоенное. Это кто у нас такой поэт? Твой Амбруаз. Я такого не знаю. Сожги. Кроме несомненной художественной ценности ничего интересного тут нет.
Иванна, сдерживая улыбку, скомкала в ладони лист бумаги и стряхнула пепел на ковер.
- Губы твои словно огонь, а ночь с тобой - темнее самой тьмы... Жду... Оу, свяжу тебя и жалобы твои и мольбы слушать не буду. Как мило. Твою мать! - некромант глядел на подпись широко раскрытыми глазами.
- От кого?
- Антуан. И как я сразу не узнал подпись? - он быстро разворошил стопку писем, найдя еще несколько листов с тем же почерком. Читал молча, бледнея, а потом выдохнул. - А ведь я мог и догадаться! Бертильда всегда меня любила. Слава богам, она хотя бы не моя мать!
- У нее был роман с твоим отцом? - догадалась Иванна.
- Хуже. С дедом. Хотя да, с отцом, - и, глядя на ее растерянное лицо, пояснил. - Моя мать родила меня от деда. Человек, который называется моим отцом, не имеет ко мне никакого отношения. Впрочем, к деду тоже.
- Я не понимаю...
- Да что там понимать. Бабка изменяла деду, родила ребенка от любовника. Дед догадался. Не знаю, что он сделал, но его жена долго не прожила. Ребенка признал - не хотел огласки и позора. Жениться вторично он не мог, бабка была его значительно богаче. Если бы он взял другую жену, большую часть ее имущества, согласно брачному договору, пришлось бы вернуть. А потом его любовница забеременела, и он убил двух вальдшнепов одним выстрелом: заставил своего не-сына взять в жены мою мать. И тут же переписал завещание на внука, то есть меня. Разумеется, об этом никто, кроме деда и отца, не знает. Мне он тоже бы не рассказал, но я сам догадался.
Иванна шагнула к мужу и прижалась к его груди.
- Тебе было очень плохо, да?
- Мне было хорошо, Ивви. Я, наконец, понял отца, который никогда не оплакивал мать и был совершенно равнодушен ко мне. Он имел на это полное право. Я ведь так старался добиться его любви. а когда узнал - мне стало все равно.