От нехватки кислорода Ноэл уже совсем не понимает, что происходит вокруг. С трудом различает лицо соперника, потому что уже закатил глаза и почти перестал пытаться оторвать его руки от шеи.
Выстрел. Один и меткий разрезает тишину, прерывая хрипы Ноэла. Тот открывает глаза: на его коже, лице и одежде кровь. Сэм придавливает его к полу всем весом, продолжая перекрывать дыхание.
– Ты в порядке? – спрашивает Люк, оказываясь рядом. Ногой сталкивает Сэма с Ноэла. Тот кашляет, стараясь прочистить горло и вдохнуть, но ему совсем не хочется делать этого с примесью крови ублюдка, который хотел его задушить. – Ты как? – Люк настойчиво трясёт его за плечи, сжимая пистолет.
– Я… нормально…
Проходясь взглядом по Ноэлу, Люк отмечает стёртые в кровь запястья, порез и синяки на лице. Ноэл приваливается к ящику и снова морщится. Люк, наклоняя его вперёд, видит раны от кнута. Его скулы напрягаются, и он бросает взгляд на Сэма.
– Только не говори, что он это сделал и отделался только пулей в лоб?
– Люк… Не время сейчас об этом. Как ты здесь оказался?
– Ну, мне подкинули весточку о том, что тебя забрали, и я уже догадывался, кто копает нам яму. В общем, сейчас не до этого.
Люк наклоняется вперёд, сжимаясь в приступе кашля, сплёвывает кровь на пол. Пока Ноэл ничего не сказал, снимает с себя куртку, открывая ножевые раны и другие побои.
– Надевай! – приказным тоном говорит Люк.
– Ты ранен, – то ли вопросительно, то ли утвердительно говорит Ноэл, внутренне сжимаясь от осознания, что у Люка нет плана – он пришёл сюда за ним и только.
– Плевать! Я открою тебе дверь, и ты выйдёшь на улицу и дождёшься поддержки. Сейчас ты не боец, а у меня тут есть кое-какие старые счёты.
– Монро рассказал мне всё… О том, что ты сделал…
– Я не удивлен тому, что этот мерзавец так предусмотрителен. Только не всё было так, как он рассказывает, хотя плевать на это дерьмо – я должен вернуть долг, – Люк вынимает старую обойму и вставляет в пистолет новую. – Слишком долго я здесь – у нас немного времени.
Вокруг снова слышны пистолетные выстрелы. Люк заносит ногу и выбивает дверь.
– Тебе надо пробежать до тех ящиков и спрятаться, держи. – Он протягивает ему пистолет.
– А ты?
– Ноэл, не спорь, просто сделай, как я говорю. – Люк притягивает его к себе, обнимая и толкая пистолет в руки так, что Хант его хватает и слышит тихое «сын» в самое ухо, а потом Люк исчезает.
Ноэл сжимает пистолет, слышит чьи-то шаги. Бежит к ящикам, и только он успевает скрыться за ними, как вслед летят пули. Ноэл вжимается в дерево, снова вспоминая о боли: руки дрожат, в глазах темнеет. У человека, который стреляет в него, преимущество – стоит Ноэлу подняться, и он без промедления испытает на себе мастерство оппонента. Ноэл не хочет умирать, как загнанный в тупик зверек, но всё ведёт к тому, что он сдохнет и спасать его больше некому – капкан захлопнулся.