– «Неделя», «Факты и легенды», «Маша», книжки для самых маленьких, сканворды, кроссворды, головоломки… – быстро затараторила девочка. Её серые глазёнки остановились на моей книге, и гостья оживилась. – А ещё у нас есть романы про любовь, хотите? – Она сбросила свою поклажу на тёть Катину полку и сняла со спины огромный рюкзак. – Вам какой? Про несчастную или счастливую? С хорошим концом или с плохим? Я знаю, что вам понравится! Новое поступление! Роман про бедную девушку, которая вышла замуж за принца, вот, смотрите!
В руках девчушки оказалась книжонка с яркой обложкой и надписью «Лепестки розы на ковре».
– Нет, спасибо, книжка у меня уже есть, – хмыкнула я.
– Она очень интересная! – не отставала разносчица. – Возьмите, не пожалеете! Я сама её читала и даже плакала!
Девочка опять чихнула. Теперь уже, видимо, от воспоминаний. Я отрицательно покачала головой.
– Ну ладно, как хотите, – разочарованно вздохнула она, громко шмыгнула носом и потянулась к своей стопке.
– А я бы кроссворды взяла, – вытащила из разноцветной кучи тонкий журнал Катерина Ивановна.
– Этот стоит пятнадцать рублей. Но тут мало кроссвордов. Возьмите лучше вот эту! – девочка выбрала другой журнал, потолще. – Всего тридцать пять рубликов, зато хватит на всю дорогу! Берёте?
– Да этот уж больно большой, – неуверенно протянула Катерина Ивановна.
– Давайте оба, – Михаил протянул девочке сторублёвку и забрал журналы. – И сдачи не надо.
– Спасибо! – радостным голосом воскликнула девчушка и принялась быстренько собирать свой товар, пока щедрый клиент не передумал.
– И давайте ещё свою сентиментальную прозу! – добавил Михаил.
– Чего? – не поняла девчонка, крепче прижав к груди тяжёлую кипу.
– Шипы розы на паркете.
– Лепестки розы на ковре! Сто рублей! – пропищала пигалица.
– Ну, сто так сто, – улыбнулся Михаил и добавил ещё две сотенные бумажки. – Сестре возьму. Любит она всякую чепуху вроде этой.
И посмотрел на меня. Я фыркнула. Ещё пуще обрадованная девчонка, чихнув пару раз на прощание, выскочила за дверь. Катерина Ивановна покачала головой.
– И куда только мать смотрит! Совсем больной ребёнок! Ей бы дома лежать, в тепле, а не по сквознякам с такой тяжестью мотаться! Эх!
– Не от хорошей жизни она мотается, наверное, – задумчиво произнёс Михаил.
– Да-а-а, – протянула женщина. – Лихие нынче времена. Неспокойные! Да что уж там говорить!
Она махнула рукой. Я уткнулась опять в свою книжку. Так, на чем я остановилась?
«Сандра стояла у окна вполоборота. Голубые глаза задумчиво двигались по её лицу…»
Я вздрогнула. Прямо триллер какой-то! Нет, надо было тщательнее выбирать чтиво в поездку! Впрочем, когда бы я смогла это сделать? В книжный магазин я забежала вчера ровно на пять минут. Схватила первую попавшуюся книжицу, лежащую у кассы на стойке, даже особо не вдумываясь в название, и помчалась дальше.