Я помогла Михаилу хорошенько завернуть рыбины в несколько бумажных пакетов, нашедшихся у Катерины Ивановны, и мы положили всё это дело вниз, под мою полку. И расселись с чувством исполненного долга.
– Ну что, может быть, ещё один кроссвордик? – посмотрела на нас Катерина Ивановна.
– А давайте лучше поиграем! – предложил Михаил.
– Во что? – в один голос спросили мы с соседкой.
– В национальную русскую игру, конечно!
Он поднялся и стал что-то искать в своей сумке. Через несколько секунд в его руках оказалась колода карт.
– В дурака! – рассмеялась я.
– Или в дурочку, кому как будет угодно! – любезно ответил Михаил. И поклонился в сторону нашей соседки. – Умных и опытных дам это не касается, милейшая Катерина Ивановна!
– А я всё равно всегда остаюсь в дураках! – махнула безнадёжно рукой та.
– Значит, вам везёт в любви! – не растерялся сосед.
– Ой, везёт! – улыбнулась женщина. – Вот тут ты попал в точку, Мишенька!
– Ну что, играем? – Михаил лукаво посмотрел на меня.
– Играем! Но предупреждаю, что мне в любви не везёт! Так что готовьте свои кошельки, дорогие соседи! Или на крайний случай – уязвлённое самолюбие!
– А это мы сейчас проверим! – хмыкнул Михаил. Его длинные пальцы замелькали, перетасовывая колоду. Довольно быстро замелькали, должна заметить.
– Ловко это у вас получается! – засмотрелась я. – Небось на работе вы не только кроссворды отгадываете, но ещё и обуваете незадачливых клиентов!
– Завсегда! – ухмыльнулся он. – Обуть клиента для нас – наипервейшее удовольствие!
– Значит, вы серьёзный противник! – я цапнула рукой карты, оказавшиеся ровным веером передо мной, и перевернула к себе лицевой стороной. Ну, так и есть! Ни одной козырной! Вот невезуха!
– А то! – ухмыльнулся сосед. – У меня, кстати, козырная шестёрка!
С неё же он и начал ходить. Ко мне.
– Беру! – А что ещё остаётся делать?
– На-ка, доченька, до кучи, – подкинула мне ещё одну Катерина Ивановна.
– Неслыханная щедрость! – пробормотала я. – Так, глядишь, и любовь случится вдруг…
Не случилась! Каким-то невероятным образом мои карты закончились быстрее всех.
– Ха, я же говорила! – усмехнулась я.
– Ещё не вечер, Женечка! – не расстроился Миша, оставшись с добрым десятком карт в руках. – Ну что, по новой?
– А давайте! – я согласно тряхнула головой.
И следующая партия была мною выиграна!
– Признайтесь честно, Женечка, у вас в школе, наверное, помимо занятий по истории искусств, были ещё и мастер-классы карточной игры? – прищурился Михаил.
– Ага, – ухмыльнулась я. – Нас серьёзно готовили к жизни! Повышали, так сказать, кругозор!