Слегка встряхиваю головой, отгоняя пока ненужные мысли и принимаюсь за учебу. Список дисциплин, тем, которые будут на экзаменах и вопросов у меня имеется, благодаря педантичному мужу, так что открываю первый учебник, нахожу в нем нужную информацию и принимаюсь изучать, время от времени, выписывая самые важные моменты в небольшую тетрадь.
Время летит быстро, я настолько увлекаюсь учебой, что не замечаю, как внезапно наступает вечер. Пару раз ко мне заходит Обри, предлагая чай со свежими булочками, один раз заглядывает Гертруда, но видя, что я занята, закрывает двери и больше не беспокоит.
Поднимаюсь я из кресла только тогда, когда перестаю различать буквы на странице и спускаюсь вниз с острым желанием поужинать. Умственный труд съедает кучу килокалорий, которые сейчас не мешало бы пополнить. Мучительно хочется шоколада. Молочного. С орехами. На земле это было мое любимое лакомство. К сожалению, тут такое чудо не достать. Приходится довольствоваться, чем можно, и мой выбор падает на сладкую кашу с медом и орехами. Замена, конечно, так себе, но на безрыбье и рак рыба, как говорят. С удовольствием съедаю полную тарелку, наслаждаясь одиночеством. Гертруда уже давно поужинала, а Ловар сегодня не изъявлял желания присоединиться к общей трапезе. Ну и слава Луду!
Пускай следующий день будет настолько же спокойным и приятным, как этот.
Ночь прошла спокойно, и я сладко проспала до самого утра, чувствуя себя полностью в безопасности. Битана сменил на посту Эхан, мрачный и молчаливый риддер с невероятно густыми и кустистыми бровями, из-за которых казалось, что он вечно чем-то недоволен. А разбудили меня громкие звуки въезжающей во двор повозки, лай собак, приветствующий ее и оживленный гомон. Шон приехал!
Торопливо собираюсь и, натянув одежду и перевязав волосы, стремглав мчусь на улицу. Повозка стоит, как и предполагалось, посреди двора. Собаки на псарне не унимаются, и я прошу Эхана послать кого-нибудь их успокоить. Шон уже спрыгнул с козлов и помогает разгружать привезенный скарб, лишь отвлекшись на короткое время, чтобы поприветствовать меня, и снова возвращаясь к своему делу. Вместе с мужчиной у экипажа стоят и переминаются с ноги на ногу дородная круглолицая женщина в белом накрахмаленном капоре, веснушчатый парнишка лет шестнадцати, молодая худенькая девушка, робко сжимающая узелок, по-видимому, со своими личными вещами и маленькая девочка, жмущаяся к ее ногам.
─ Здравствуйте, леди! ─ первой приветствует меня поклоном женщина, скорее всего давно уже взявшая негласное шефство над этой небольшой командой. ─ Мы приехали по просьбе мастера Киана, верой и правдой служить вам и этому дому. Я Полин ─ кухарка, это Оэн, ─ парнишка тоже почтительно кланяется. ─ Мой сын, он очень ловко управляется с животными, особенно с лошадями, его мастер нанял для работы на конюшне. Шена, ─ вперед выступает девушка вместе с малышкой и делает очаровательный книксен. ─ И ее дочь Уна. Шена может помогать по дому.