И я так ушла в себя, что не заметила, как он, вместе со мной выписывая круги, покинул зал, в котором все танцевали. Мы оказались в широком коридоре и, когда я это осознала, то уже было поздно, и Джейсон осторожно заталкивал меня в какую-то дальнюю нишу.
— Что ты делаешь? — возмущенно прошипела я. — Отпусти меня! Немедленно!
— Лори, нам нужно поговорить. Потом я отпущу тебя. Ну, пожалуйста, — он умоляюще посмотрел на меня. — Тебе тоже не нравится то, что между нами происходит, а я уже не могу это выносить!
Я с сомнением посмотрела в его умоляющие глаза. Конечно, я и сама давно хотела разобраться в наших запутанных и непонятных отношениях, и я позволила ему затолкать меня в нишу. Облокотилась на стену и вопросительно посмотрела на Джейсона. Он сложил пальцы в знакомую мне фигуру и что-то прошептал. Словно тонкая прозрачная паутина появилсь над нами.
— Полог тишины, — пояснил он. — Несовершенный, но как могу.
— Ты с ума сошел! — опешила я. — Ты не имеешь права пользоваться магией без получения диплома!
— Но ты же никому не скажешь, — усмехнулся Джейс. — А нам он сейчас нужен.
Я нахмурилась — за подобное применение магии его могли выгнать из академии в два счета.
— Лори, забудь, — легкомысленно отмахнулся Джейсон и расставил руки по сторонам от меня.
Он серьезно посмотрел и не менее серьезно произнёс:
— Лори, до меня дошли сплетни, и я понял, что у тебя складывается обо мне совершенно неправильное впечатление.
Я вопросительно приподняла брови.
— А тебе не все равно? — не удержалась от ехидства.
— Что бы ты там себе не думала, Лори, мне не все равно, — нахмурился Джейсон. — Когда ты вернулась из Марилии, счастливее меня не было человека в этом мире. Потом на вечеринке в нашем поместье я понял, что из ребёнка ты выросла в очаровательную девушку, и я должен защить тебя от подобных мне типов...
Джейс замолчал, я же с удивлением слушала его.
— Понимаешь, ты хоть и повзрослела, но осталась невинной девушкой, какой я тебя знал, и я решил взять тебя под опеку, и защищал как мог от всяких неприличных предложений и от таких парней, как я, как Алан, как все мои друзья. Я подумал, что если ты понравишься серьезному парню, то моя опека над тобой его не испугает, и он все равно будет с тобой. А другой тебя просто не достоин. Так и получилось, — он вздохнул.
Я недоверчиво слушала Джейсона.
— Тогда на башне, когда мы смотрели с тобой закат, я почувствовал к тебе... почувствовал ... — Джейсон запнулся, и в полумраке ниши показалось, что он покраснел?... смутился?
Он упрямо сжал губы и продолжил с паузами, запинками, немного сумбурно: