– Максим?!. – пророкотала она, сменив тон с вокзального на аристократически-негодующий. – Но как вы посмели… И почему в таком виде?!
– Pardon moi, Лариса Михайловна, – я с треском захлопнул перед ее мордой дверь и, не найдя ключа, подпер ее табуреткой. С площадки доносился возмущенный рев и гулкие удары. С потолка сыпалась штукатурка: надо было спешить, пока она хозяйка в праведном гневе не вынесла своей тушей весь косяк.
Надев трусы, штаны и все, что полагается, я второпях осмотрел пустую комнату – ничего не забыл? Спохватившись, сдернул с гвоздя злополучный халат – не оставлять же его во владениях этой брехливой гусыни. Закончив сборы, я с самым независимым видом выглянул на площадку. Лариса Михайловна, исчерпав свои силы в борьбе с табуреткой, что-то горячо втолковывала своим спутникам – бесцветной парочке, копии нас с Асей десятилетней давности. Те жались к стенке, явно испытывая желание сбежать отсюда к чертовой матери.
– Что вы себе позволяете, Максим? – вновь оживилась хозяйка при виде меня. – Откуда у вас ключ?! Вы наносите ущерб моей безупречной репутации в глазах этих достойных людей…
Бесцеремонно отодвинув ее плечом, я скатился вниз по лестнице. «Я этого так не оставлю! – доносилось мне вслед клокочущее кудахтанье. – Жди повестки, синяк голожопый!» Бред, абсурд, наваждение… С горечью я прижал к груди дурацкий халат – смешной, нелепый, прощальный подарок Аси.
Я выбежал под холодный осенний дождь. Ася, Ася, Ася – шевеля губами, я беззвучно повторял ее имя, не в силах думать ни о чем другом. Куда бежать? Где искать? Была ли она вообще или приснилась мне в странном, кислотном, болезненном сне? Оцепеневшие мысли с трудом прокладывали путь по вязким извилинам.
Постепенно я пришел в себя – постарались капли, в изобилии стекавшие за шиворот. Оказывается, было уже довольно поздно – судя по всему, я проспал почти сутки, и день подходил к обеду. Что теперь? Укрывшись под грибком на детской площадке и вытирая халатом мокрое лицо, я заставил себя думать. Поначалу получалось не очень, но через пару минут в голове все же выкристаллизовалось подобие примитивного плана. В пассиве у нас – сбежавшая невеста, которую непременно надо найти… иначе мне не жить. В активе… что у нас в активе? Во-первых, ресурсы. Можно нанять какого-нибудь сыщика… Чушь! Какие сыщики? (Может, быть, нужнее психиатры?) Кстати, у меня же есть Эльдар! Он не дорос, конечно, до того, чтобы бегать по подворотням с фонариком и лупой (какой бред), но он сам говорил, что любой человек оставляет массу следов – и, если Ася начнет кому-то звонить… ах, черт, у нее же нет телефона… ну ладно, по крайней мере Эльдар наверняка сможет добраться до камер вокруг, и мы выясним, когда она ушла. Не представляю, как буду ему все это объяснять, но деваться некуда: кажется, только он способен сейчас спасти меня. Я решительно набрал номер.