– Я бы выгнала вас прямо сейчас. Но всё же попытаюсь объяснить. Может, вы поймёте, – Урсула посмотрела ему в глаза. – Когда нас бросают или отстраняются, то вырывают из нашего тела кусок живой плоти. Тут либо умереть от потери крови, либо выжить, но стать в чём-то инвалидом… Эта яма постепенно зарастает соединительной тканью. Да, она менее пластичная, но зато более крепкая. И даёт возможность жить дальше. Человек работает над собой, и со временем никто даже не замечает, что он был когда-то калекой. Но притяжения и связи с бросившим больше нет. Хотя порой и остаются ночные судороги обид, между тем и они со временем утихают.
– Но ведь всё можно исправить, пока мы живы! – возразил мужчина.
– Исправить можно то, что поломано. А вы пришли и принесли дочери обратно кусок её вырванного мяса. А место, где оно было, уже заросло. И что прикажете делать? Ради своего желания ушли, ради своего желания пришли… А брошенному предлагаете под нож ложиться, чтобы новую яму на старом месте вырезать? Это больно, чтоб вы знали. И тут надо спросить, а хочет ли она сама этого.
– Но я хочу …
– А она – нет. Не хочет настолько же, насколько вы хотите. И если вы уважаете своего ребёнка, то услышите её.
– Но я изменился!
– Вы ничуть не изменились. Такой же эгоист. Вы не услышали дочь в детстве. Вы не слышите её сейчас. Один раз уже сделали, как хотели. Теперь пришёл черёд делать так, как хочет она…
– Так что, не дадите мне зелья? – спросил он ещё раз, нервно поджав губы, и встал.
– Нет, – твёрдо ответила Урсула.
Стася проводила его до двери. Когда он ушёл, ведьмы отправились пить долгожданный чай. В избушке от жары были открыты все окна. Воздух в лесу прогрелся настолько, что над травой висело, колыхаясь, марево. Всех, кто вдыхал его, оно заражало медлительностью и ленью.
– Скоро День летнего солнцестояния, – отхлёбывая горячий напиток, сообщила Лидия, – это большой праздник.
– Мы будем его отмечать, как и в прошлый раз? – спросила Стася.
– Нет, гораздо красивее. И закончится он у реки. Она исполнит наши желания, – воодушевлённо сказала Висия.
– Здорово, я уже знаю, что попрошу, – мечтала Стася.
– Отгадать нетрудно, – засмеялась Урсула.
– Иди-ка ты домой, мечтательница, – закончила разговор Лидия, – никто больше не придёт. Мы будем отдыхать. В такую жару хочется лишь прилечь.
Лесные ведьмы проводили Стасю до двери.
В лесу было очень тихо, даже птицы попрятались от солнца. Казалось, неподвижный воздух тягуч и практически ощутим на вкус.
Стася шла медленно, думая о любимом. Она радовалась, что с каждой секундой всё скорее приближалась их встреча.