– Я все понимаю, – улыбнувшись, мягко произнес Михаил, – И извини, если дал тебе пустые надежды. Не пойми меня неправильно: как женщина ты меня даже очень привлекаешь, честно говоря, в этом плане мне довольно тяжело сдержаться. Однако я не хочу тебя обманывать, давая пустые обещания по поводу любви, свадьбы и прекрасного совместного будущего.
– Вообще-то я ни на что и не надеялась: никаких чувств по отношению к тебе у меня никогда не было, – соврала Настя, натянуто улыбнувшись, – Мне просто-напросто хотелось немного конкретики, и, когда я ее получила, то успокоилась. А теперь со спокойной душой мы можем ехать на праздник.
По сравнению со своим предыдущим путешествием, на этот раз дорога была на удивление короткой, так как друг Михаила жил в пределах города. Прибыв на место, Настя увидела буквально столпотворение приглашенных гостей, которые были заняты увлеченным общением друг с другом.
– А вот и именинник, – указывая на кого-то, полушепотом произнес Михаил, – Предупреждаю сразу: он не женат.
– Последняя информация была лишней, – слегка обиженно ответила Настя, – Я сюда пришла по твоей просьбе, а не для того, чтобы завести роман.
– Одно другому не мешает, – улыбнувшись, мягко произнес Михаил, после чего направился к имениннику, – Жора Пульнев, друг мой мятежный, поздравляю тебя с праздником. Я хоть только и пришел, но уже вижу, что мероприятие удастся на славу!
– Добрый вечер, – широко улыбнувшись своей очаровательной улыбкой, загадочно произнесла Настя. В имениннике она узнала того поклонника, который на протяжении прошедших двух недель постоянно дарил ей сладости после выступления.
– О, и вам тоже, Анастасия Лебедева, – расплывшись в улыбке, ответил Георгий, – Надеюсь, что мой друг Миша не обидеться, но вы мой самый желанный гость на этом празднике жизни.
– Благодарю вас, – довольно произнесла Настя, – Теперь я буду знать, как зовут почитателя моего таланта.
– Надеюсь, Вы нам сегодня что-нибудь обязательно споете, – с надеждой в голосе сказал Георгий.
– А почему вы не пригласите для этой роли Анну, насколько я помню: она у нас в театре пользуется большим уважением, чем я, – увидев в толпе знакомое лицо, слегка напряженно произнесла Настя.
– Во-первых, она никогда не соглашается, во-вторых, Михаил рассказал мне, какое неизгладимое впечатление вы произвели на него и на его гостей в прошлый праздник, а в-третьих, вы намного красивее, – широко улыбнувшись, ответил Жора.
– В таком случае, так уж и быть, я что-нибудь для вас исполню, – с гордостью ответила Настя, – только, надеюсь, вы мне заранее сообщите о предпочтениях публики.