К Мухамед-Кулу подлетел неутомимый и вечно бодрый Айдар и, взволнованно размахивая руками, выпалил:
-- Я такое узнал! Там Кызлар-туры -- Девичий городок!
-- И что из этого? -- отозвался царевич, презрительно закусив губу.
-- Мы можем пробраться туда. Разве не ясно?
-- Остынь, Айдар. Мы в походе.
-- Никому не запрещено оставаться в походе мужчиной.
-- Вот и будь им.
-- Я не узнаю тебя, Мухамед-Кул. Или мы вместе не бегали на игрища, не уводили в лес девушек? Что изменилось?
-- Многое. Пойдем мы -- пойдут и остальные. А утром их не собрать.
-- Пойдем, когда стемнеет, никто и не увидит. Возьмем с собой лишь Дусая.
-- Он скорее завалится спать, чем потратит ночь на девушек, -рассмеялся царевич, -- или ты его плохо знаешь.
-- Да что нам Дусай! Пусть спит себе, а мы отправимся вдвоем, -- не унимался Айдар.
Они не заметили как сзади к ним подошел юз-баша, услыхав последние слова Айдара.
-- Молодые люди никак собираются в Девичий городок? Так я понял?
-- Не твое дело,-- зло огрызнулся Айдар,-- ты нам не начальник. Тут есть и поглавнее тебя.
-- Юз-баша знает свое место. Но осмелюсь напомнить, что наш хан под страхом смертной казни запретил показываться в городке кому бы то ни было. Под страхом смерти, -- добавил он, разделяя отчетливо слова.
-- Вот и не показывайся, -- вконец разозлился Айдар, -- а нам не мешай.
-- Можно, я сообщу что-то важное моему господину? -- обратился к царевичу Янбакты. -- Мне бы хотелось, чтобы он один слышал это.
Айдара, словно плетью перепоясали поперек спины. Он кинул злой взгляд на сотника, но счел за лучшее промолчать и отойти.
-- Патша улы будет удивлен, если узнает, что в городке находится сестра твоего отца, -- тихо произнес Янбакты, но Мухамед-Кул услышал каждое слово и, вскинув глаза на юз-башу, удивленно переспросил того:
-- Как ты сказал? Кто живет в городке?
-- Родная сестра твоего отца, твоя тетка,-- повторил тот.
-- Но почему она здесь?
-- То долгая история и не мне судить, как все вышло.
-- Но ведь я должен знать! Почему от меня скрывали? Что предосудительного она совершила? За что находится под охраной?
Об этом может рассказать она сама. Если пожелает.
-- Она расскажет!
-- Как знать, -- развел руками Янбакты, -- как знать. Про нее всякое говорят. С кем захочет с тем и будет говорить. А нет, так никто и не заставит.
-- Наша порода, -- откликнулся Мухамед-Кул, -- узнаю. Так что мне делать? Я должен с ней говорить.
-- Чтобы ты делал без своего сотника? Ох, молодость, молодость! Твой сотник и это предусмотрел. Чем можно тронуть женское сердце? Добрыми подарками. Любая женщина на них откликнется, не устоит. Пусть патша улы чуть подождет,-- с этими словами Янбакты поспешил к костру и вернулся с небольшим кожаным мешочком, который подал в руки Мухамед-Кулу.