Уже в поезде пришло осознание того, что их ждёт что-то неизведанное, а гражданская жизнь позади.
Стучат колёса, летят куда-то,
В края чужие меня везут.
И вот солдат я! Солдат стройбата,
И здесь два года мои пройдут…
Поезд двигался вперёд через множество тоннелей. Нависающие над вагонами скалы порой закрывали небо. Тайга… Она подмигивала редкими проплешинами полян и махала верхушками сосен.
– Никому не спать, скоро выходим!
Это «скоро» случилось только в два часа ночи. Станция с нерусским коротким названием Юша.
– Выходим быстро! Всем сесть на корточки возле вагона!
– Как «зэки»! – пробурчал Джон.
Присели на корточки, озираясь. Резкий запах хвои, свежих опилок ударил в ноздри.
– По одному! По ступенькам наверх! Пошли!
Забранный сеткой по бокам бетонный пятачок и длинная вереница ступеней ввысь. Сверху били прожектора, и раздавался громкий лай собак. Солдаты комендатуры в алых погонах командовали парадом. По одному заводили в маленькое помещение, где тщательно обыскивали.
Потом опять бегом, ещё выше. Наверху с автоматами наперевес стояли цепочкой солдаты ВВ (внутренние войска) . Собаки рвались с поводков. Второй круг оцепления!
Метрах в ста дальше, в отсветах прожекторов, интимно приподняв подол еловых веток, показывала оголенные стволы-ноги Тайга. Карасю показалась, что она, прикрыв свои зелёные глаза, смотрела настороженно и осуждающе. Костя поежился. Чувство несвободы было особенно острым.
Их засунули в кузов тентованного ГАЗ-66.
– Так! Слушайте! Будут спрашивать, отвечаем: «Учились в радиотехническом институте, разбираемся в электронике, можем ремонтировать телевизоры! – Костя выдвигал общую версию для своих товарищей.
– Нафига? – Гриня уставился на Карася. – Я не могу их ремонтировать!
– И я не могу! – не сдавался Костя. – Зато они ломаются у офицеров. И нас не заберут «на лопату». Попадём все вместе в одну часть.
– Ага, вчетвером в одну часть! Было бы не плохо! – Джон, почесал мизинцем переносицу.
– В смысле «на лопату»? На какую ещё лопату? – Коля поморгал своими раскосыми глазами и шмыгнул носом.
– Когда меня шмонали, я слышал, как переговаривались «красначи». Они говорили, что там, куда нас везут – Управление Начальных Работ. На рытье котлованов лопатами! – пояснил Карась.
Сырой воздух проникал под брезент, машина прыгала по бетонке. От этой тряски всё нутро больно отдавало под рёбра. Было холодно и мокро.
– Да, что за дорога такая?! Асфальта нет?
– Тут всего одна дорога! Бетонная! Больше дорог нет! – приоткрыв один глаз, сообщил сопровождающий ефрейтор.
– Как нет?
– Так! Нет! Дорог нет, заборов нет! Тай-га! Кругом куда ни глянь!