– Милые мои, – девушка склонилась к кусту герани, слушая его вкрадчивый шепот, – Я так устала…
Каждый день они терпеливо слушали хозяйку, ведь той больше некуда было податься. Несмотря на возмущение родители («Они выделяют нездоровый воздух!» – говорила мама) и попытки Марии удержать растения в одном углу комнаты, те разрастались, оплетали стены, окна, потолок, залезали даже в высокие ящики, лозами свисали из самых неожиданных мест. Никогда в жизни Мария не встречала чего-то столь же хрупкого и сильного одновременно, как её любимые растения. Наверное, встретив такого человека, она сразу же влюбилась бы… если бы только имела способность любить.
Залив воды в каждый горшок (белая роза раскрыла бутон, ловя нежными лепестками капли влаги, а сирень едва-едва зацвела: показались крошечные шарики в обрамлении зелени), девушка потянулась к стоящему на зарядке мобильнику. Её приглашали в несколько религиозных групп, кто-то собирал на встречу любителей русского кино, пара сообществ, посвященных садоводам… приглашение от отца (точнее, приказ через Рунет) на сбор у какого-то клуба для проведения еженедельной («Жаль, что не ежедневной!» – говорила мама) акции протеста.
Только Мария нажать кнопку «отклонить», как в комнату без стука ворвался инициатор акции и, сверкая глазами, двинулся к ней.
– Тупая сука, – разглядев дочь среди высоких стеблей, он толкнул горшок с одним из них и прошелся по земле и разбросанным корням, – Вздумала со мной спорить?!
– Не надо, – Маша вжалась в стену, жалея, что сама не может превратиться в зеленый лист и врасти в землю стеблем, – Пап, я не хочу туда идти…
– А мне не насрать?! – отец схватил её за плечо и сильно встряхнул, заставив поднять у нему лицо, полное страха и горечи. Он никогда не бил дочь, но смотрел так презрительно и говорил такие слова, что Маше иногда казалось – лучше бы бил. В конце концов, от физического унижения, по крайней мере, остаются следы.
– Бесполезное создание, – а ещё через боль приходит успокоение. Боль могла бы стать искуплением, но боли не было. Отец не позволил бы ей искупить грехи так просто, – Ты хоть знаешь, зачем была рождена?!
– Чтобы продолжать род, – тихо пискнула девушка, понимая, что даже двинуться не может из-за сильной хватки отца на своем плече.
– Вот именно! – он был тёмноволосым, бородатым и очень-очень злым. Даже на службе его глаза сверкали каким-то нехорошим огоньком. Лицо и тело были вытянутыми, некрасивыми, будто конь сбросил шерсть и встал на задние лапы. Глядя в глаза отцу и видя в них своё искаженное отражение, Маша понимала, как сильно на него похожа.