– Нет, я домой пойду, – сказал я, тут же осознав нелепость своего высказывания. Задай мне старушка логичный вопрос – а где ты живёшь, милок? Чтобы я сказал в ответ?
Нет, далеко мне ещё до идеологии истинного бомжа – БЕЗ ОПРЕДЕЛЕННОГО МЕСТА ЖИТЕЛЬСТВА. А я тут домой собрался. Вот кеды – это да! Это первый шаг на помойку. В смысле путь к мечте.
– В клети буду спать, – определился я с выбором ночлега, а про себя решил: «Завтра надо будет ещё где-нибудь заночевать, получится отличный бомжатский тренинг».
Клетью называлась неотапливаемая часть дома, расположенная за кухней. В конце сеней туда вела отдельная дверь, больше похожая на калитку в заборе. Между досками, приколоченными к петлям, были огромные щели, а внизу в углу двери был выпилен огромный квадрат – лаз для небольшого поросёнка. Для кур вроде слишком большое? Для гордого петуха, чтобы, входя в клеть, он не сгибал голову и не чиркал хохолком о доски? Но нафига куры в доме? Я поинтересовался у старушки, для кого предназначается это отверстие.
– Так для Васьки, чтобы мышей ловил, – ответила старушка.
– Разве можно с таким пузом, ещё и мышей ловить? – усомнился я.
– В этом деле главное, чтобы боялись.
– А, ну да, – согласился я и вспомнил, что сам очень боюсь мышей.
Клеть оказалась размером с кухню. В центре, вдоль правой стены стояла кровать с блестящими металлическими спинками. У всех бабушек в моем детстве были такие кровати. Взрослые их называли «с панцирной сеткой». Я всегда считал это остроумной глупостью. Что может быть общего между панцирем черепахи и батутом, каковым эта кровать и являлась. Вот на этом черепаховом батуте мне и предстояло провести ночь. Весь остальное пространство клети было заставлено каким-то барахлом, которое просто лежало на полу. При свете керосиновой лампы мало что было видно; но какой-то старый самовар, стопки книг, бидоны, картонные коробки, мешки я сумел рассмотреть. Выйти ночью в туалет было бы крайне опасной затеей, и я дал себе установку – не вставать до рассвета! Пока я укладывался, старушка с порога светила мне керосиновой лампой, чтобы я не лёг мимо кровати. Наконец я погрузился в пуховое месиво, расправил все свои корешочки и приготовился отключить сознание. Но старая ведьма все испортила. Она пожелала мне спокойной ночи и предупредила, что де Семён сегодня ночью, строго по графику, пролетая над Попадаловым, заглянет её навестить, и чтобы я не побаивался. И последним лучом керосинового света закрыла скрипучую дверь, отделив меня от реального мира.